…
Если бы Дикс не отключился так быстро, то он, наверное, бы заметил, как из здания нарисованного его воображением академического городка вышли двое патрульных.
Подобное наблюдение очень встревожило бы Драйва.
…
Хельга выпрямилась, убирая временные соединения.
Эндоостов киборга со снятым грудным кожухом так и остался сидеть в неестественной позе.
Когда свет плечевых фонарей исчез за поворотом коридора, в наступившем мраке раздалось слабое шуршание.
Пока к центральному кибернетическому устройству машины подавалось питание, от этого источника успел зарядиться накопитель аварийного сервопривода.
Шуршание прекратилось. Прошла секунда, и раздался скрежет.
Эндоостов киборга по-прежнему полусидел у стены.
Внутренний виртуальный монитор отражал статус систем и мелькающие командные строки:
«Тест сервоприводов: провалено».
«Наличие источников энергии: отсутствуют».
«Энергоснабжающее биопокрытие: уничтожено».
«Тестирование ядра системы».
«Обнаружен несанкционированный доступ к базам данных».
«Запуск аварийных программ».
«Реактивация».
Гибкий щуп вошел в гнездо и дважды провернулся в нем по часовой стрелке.
«Ядерный источник энергии активирован».
«Реактивация успешна. Повторный тест сервоприводов через три минуты».
«Загрузка модуля боевых программ».
«Активация режима жесткой автономии».
«Запущен обратный отсчет внутреннего таймера».
…
Время принятия решений.
Часто оно приходит неожиданно, как сейчас: Ветер уловил смутное движение в коридоре за спиной удаляющейся Хельги и понял, что дальнейшее развитие событий вошло в предсказуемую фазу.
До тех пор пока он не задействовал ни единой системы огромного комплекса, (кроме облака микромашин, передававших ему информацию о переговорах и передвижениях непрошенных гостей), те находились в относительной безопасности, но теперь, после грубого вторжения Дрейка в базы данных человекоподобной машины, они сами приговорили себя к смерти.
Являясь одновременно и хозяином и узником Башни, он со всей отчетливостью понимал последствия каждого шага, сделанного чужаками в гулких и темных коридорах. Глядя на лица за забралами гермошлемов, или наблюдая за их фигурками с высоты сводов огромных залов, он испытывал лишь досаду и сожаление.
Третья реинкарнация. Он не хотел ее, но если продолжать созерцательное бездействие их убьют. Киборг, которого «исследовал» Драйв, очнулся от летаргического сна, и он не станет ставить перед собой моральные вопросы, а четко выполнит программный долг.
