— Это меня и смущает. Попробуй понять, Фрост, — если бы Шнайдеру удалось овладеть данным комплексом, разве он не воспользовался бы его возможностями? Он пропал и это говорит о многом, как и тело в скафандре, произведенном на Гизборне. Короче, если ты до сих пор не воспринял моей логики, прислушайся хотя бы к совету: держи ствол наготове, но не дергайся, пока я не скажу.
— Понравилось командовать? — Насупился Фрост.
— Нет, но я вижу окружающее иначе, чем ты. Мне проще определить, что опасно, а что нет.
— Ладно, пошли наверх. Там посмотрим, чьи оценки и реакции окажутся быстрее.
— Мы не дождались доклада. — Напомнил ему Дрейк.
Фрост повернул голову. Если бы не забрало скафандра он бы сплюнул в оранжевый песок.
— Чего ты боишься? Неужели, если бы здесь кто-нибудь был, нас подпустили бы к Башне на расстояние выстрела?
Драйв лишь покачал головой, глядя, как Фрост решительно направляется к аварийной лестнице.
Не все в этом мире измеряется баллистикой полета пули, — подумалось ему.
Он был прав, только еще не знал, насколько сильна правота его внутренних убеждений.
* * *
Гермес. Второй уровень Башни…
Им пришлось преодолеть восемь длинных пролетов гулкой металлической лестницы, прежде чем оба увидели покоробленную, сдвинутую на пол метра дверь, на огнеупорном покрытии которой цедрой россыпью виднелись выщерблины от пуль. Рядом на рифленом полу валялись отстрелянные магазины от «ИМ-12».
Драйв, не подходя к дверям, исследовал характер повреждений и изрек:
— Видишь следы плавления, Анжи?
— Ну?
— Думаю, наш знакомый выбежал через эту дверь на площадку, но из коридора по нему был произведен выстрел плазменной пушки. Дверь деформирована в нашу сторону.
Фрост посмотрел на следы от пуль и спросил:
— Он что стрелять не умел?
В этом вопросе заключалось больше логики, чем могло показаться с первого взгляда. Действительно, импульсная винтовка практически не имеет отдачи, и найти объяснение такому разлету пуль, было непросто.
— Истерика, Фрост. Он стрелял, уже не ничего не соображая от страха.
Анжи лишь покачал головой, боком протиснувшись в проем. Лучи его плечевых фонарей, облизнули стены и перенацелились вглубь открывшегося взгляду коридора.
Метрах в пяти от входа на полу лежал эндоостов киборга. Судя по повреждениям, в него попало с десяток разрывных пуль: на стенах, полу и потолке до сих пор четко просматривались бурые пятна, — плоть человекоподобной машины, которую рвали длинные, пущенные, наугад очереди. Ручной плазмогенератор лежал поодаль, превратившись в обугленную массу, вокруг которой пластиковое покрытие пола застыло крупными пузырями.
