— В чем заключался практический смысл этих экспериментов? Планета, отправленная в аномалию, должна выйти на противоположной стороне галактического диска? — Спросил Снегов.
— Нет. Реальность показала, что такой прыжок возможен лишь в теории. Все вертикали сходятся в пространстве десятого энергоуровня, где время течет в десять раз быстрее, чем в трехмерном континууме, и остаются там, занимая орбиты вокруг энергетического сгустка, по своей форме напоминающего уменьшенную копию галактического диска. Разгадав свойство Вертикали, древние расы устанавливали на планетоидах защищенное оборудование, созданное по принципу стационарных порталов, которыми они пользовались для перемещения между освоенными в ходе собственной экспансии мирами. Они рассчитывали создать в сердце гиперсферы узловую станцию, откуда по Вертикалям можно совершить мгновенный прыжок к любой, повторяю: любой звездной системе нашей Галактики.
— Напомню, — вмешалась в доклад Замятина Шейла Норман, — вся информация по Первому Миру строго секретна. На данный момент в сердце аномалии обнаружена единственная пригодная для жизни планета. Одно упоминание о ней, как и новые знания, полученные о свойствах Вертикалей, составляют важнейшую тайну Конфедерации и одновременно являются источником множества проблем, требующих незамедлительного решения.
— Казалось бы, — продолжила она, развивая тему, — что с открытием Первого Мира, мы автоматически получаем доступ к звездным системам, удаленным от нас сотни тысяч световых лет. Но при глубоком анализе наших возможностей, нетрудно придти к заключению, что на сегодняшний день подобные экспедиции — лишь гипотетическая перспектива. Лично я вижу Бездну, через которую еще предстоит перекинуть мост. — Шейла внимательно посмотрела на знакомые лица и продолжила:
— В связи с упомянутыми открытиями у меня возникает масса вопросов. Например: почему древние расы не воспользовались плодом своих титанических усилий, так и не создав узловой станции для сети гиперсферных порталов, а из девяти планет, отправленных ими в пространство десятого энергоуровня, лишь одна на сегодняшний день является пригодной для жизни?
Шейла искоса взглянула на Замятина, но тот молчал, и она завершила начатую мысль:
— Ответ на данный вопрос заключен в физике десятого энергоуровня гиперсферы. — Президент повернула голову, кивком предоставляя слово полковнику Хогинсу, отвечающему в штабе флота за вопросы, связанные с техническим обеспечением гиперсферной навигации.
