Женщина на секунду прикрыла глаза.
— Но я замужем. А ты женат на Этель. Слишком многое изменилось с тех пор, как мы выросли.
— Любовь и брак — понятия разные, — возразил темный эльф.
— Не в моем случае, ты же знаешь, — тихо сказала молодая женщина. — Я люблю его.
Лицо Арлиона словно исказилось судорогой на ее словах, однако он быстро взял себя в руки и надел маску невозмутимого спокойствия.
— Ты права. Прости меня, — его голос звучал отчужденно. — Мое поведение было неподобающим, и я больше не буду докучать тебе этой темой. Позволь проводить тебя в замок.
Женщина вздохнула.
— Прости меня, — выдохнула она и, ускорив шаг, в одиночестве направилась к концу аллеи.
Арлион поспешил было за ней, но остановился через пару шагов. Его возлюбленная стремительно удалялась, и он не стал преследовать ее. Я с удивлением смотрела на эльфа. Так здесь не просто любовь к человеку, здесь еще любовь безответная… Однако знаменитый архимаг, которого до сих пор ненавидит огромное количество народу, открывается с совершенно новой стороны. Он был женат на своей соотечественнице, у них было двое детей, но в то же время он был влюблен в другую женщину! Интересно, а можно как-нибудь узнать, кто она такая? Явно аристократка, замужняя, но больше никаких выводов из увиденного сделать было невозможно. А, ну еще они с Арлионом знали друг друга с детства.
И что же произошло с ней во время Кровавой войны? Даже не так — что произошло со всеми ними? Если хотя бы половина того, что я читала в книгах по истории об Арлионе Этари — правда, то он был настоящим монстром. Тогда почему в этих снах он совершенно нормальный эльф с нормальными чувствами и эмоциями? И как его возлюбленная отреагировала на изменения, происшедшие с ним?
Тем временем Арлион пошел по дорожке в противоположную сторону. Но он успел пройти всего около сотни метров, а затем вдруг резко остановился. На соседней тропинке, укрывшись за деревьями так, что его не было видно с места, где эльф разговаривал с той женщиной, стоял еще один мужчина в военной форме. Поняв, что он замечен, он молча кивнул Арлиону и неторопливо пошел своей дорогой. На лице темного эльфа промелькнула злость, смешанная с беспокойством, а затем он развернулся и торопливо направился к замку.
Я же осталась стоять на месте. Мужчина, ставший свидетелем разговора Арлиона с той дамой, был мне незнаком. Темноволосый, волосы коротко подстрижены. Бледное лицо, тонкогубый рот, над которым словно подрисовали углем полоску усов. В общем, в его лице я не увидела никаких особо примечательных черт, однако успела заметить герб, вышитый на его форменной куртке.
