– Да и угля нет – добавил Андрей и, глядя вверх, отступил на шаг назад, чуть присел, сделал шаг влево, вправо – Что-то я не пойму – гора как решето, а нигде даже паутинки не видно.
– А может здесь какие-нибудь вредные условия – предположила Валентина и, осмотревшись по сторонам, испуганно произнесла – Ой, ребята, пойдёмте-ка отсюда. Что-то мне уже не нравиться это место.
Никто не стал возражать и все одновременно направились к выходу.
– Мне сразу эта местность показалось странной – говорил Андрей – Казалось бы – земля находиться выше уровня болота, значит здесь должны расти высокие деревья, потому как почва здесь крепче, корням есть за что зацепиться и они не находятся в воде. Так ведь нет же! Деревья здесь растут, их даже много, но какие?
– Ребята, мы не этим тоннелям пришли сюда – перебила брата Валентина.
– Какая разница? Неужели ты думаешь, что этот ход выведет тебя к Щеглини или Мишемани? Площадь всей возвышенности – гектар, ну максимум два. Где бы ты ни вышла, в общем-то, окажешься там, откуда вошла – Андрей пропустил товарищей вперёд и сам пошёл следом, говоря им в спины – Возраст этих деревьев, я так думаю, лет пять не более. Но потом они погибают. Видели сколько там сухостоя? Эта возвышенность похожа на огромного ежа: сухие деревья торчат как колючки. Их высота где-то полтора, два метра. Выше не растут.
Выбранный ими тоннель ничем не отличался от предыдущего. Здесь, также на средине имелся излом, и также гуляли сквозняки.
Василий, вдруг ни с того ни с сего остановился и, запрокинув голову, начел смотреть вверх.
– Ты чего? – удивлённо спросил Андрей.
– Ничего… – как-то растерянно ответил тот.
– Ну, так давай, вперёд! В смысле – назад. Точнее – вперёд назад на выход.
На этот раз они шли быстрее. То ли их что то пугало, то ли просто потому, что этот проход мало чем отличался от предыдущего, и был уже не интересен.
– А почему они падают? – вдруг на ходу спросил Василий.
– Кто падает? – не понял вопроса Андрей.
– Деревья. Почему они не растут выше, а засыхают и подают?
– Потому что почвы нет – раздражённо проговорил Андрей – Здесь внизу камень и корни вглубь не растут. Неужели не понятно.
– Странно… – задумчиво сказал Василий.
– Что странно? – спросил Андрей, но тот шёл молча и вопрос проигнорировал.
Однако, сделав несколько шагов, Василий вдруг снова остановился и задумчиво посмотрел на Андрея.
– Как ты думаешь, сколько этому болоту лет? – спросил он.
Андрей ответил не сразу. Он тоже, какое-то время, задумчиво смотрел на Василия.
