Власа встретил метрдотель, одетый в русскую национальную одежду: красный кафтан, атласные шаровары и шитые золотом сафьяновые сапожки. Нересторанный вид Власа вызвал у метрдотеля опасения. Он слегка поклонился вошедшему и с напряжением в голосе спросил:
– Заказывали?
– Нет, не заказывал. Поужинать можно?
– У нас цены высокие.
– Догадываюсь, – невозмутимо ответил Влас.
Метрдотель подозвал официанта. Тот провел Власа к свободному столику, услужливо отодвинул стул с высокой резной спинкой, подал меню и ушел. Влас сделал вид, что изучает меню, а сам исподлобья разглядывал посетителей ресторана. Народу было не очень много, почти половина столиков пустовала. По залу шнырял вертлявый и разговорчивый человек, одетый под повара. Он рекламировал посетителям фирменные блюда. В основном за столиками ужинали парочки, и только за ширмой всерьез пировала веселая компания. Оттуда доносились возгласы тамады:
– Сергей Сергеевич известен всей стране как человек кристальной честности. Не случайно он в числе тех, кто держит на своих плечах производство любимой народом водки «Кристалл»! Так выпьем же этот кристальный напиток за кристально чистого человека, Сергея Сергеевича!
– Ура-а-а!!! – заревел в ответ хор нетрезвых голосов. Дзинь-динь-динь, – зазвенели бокалы.
«Вот он!», – Власа обдало жаром. За столиком в углу сидел Замоскворецкий.
Влас, не долго думая, встал и, как бы прогуливаясь и осматривая ресторан, стал приближаться к столику Замоскворецкого. Пока он шел, в его сознании, словно далекий колокольчик, прозвучали слова Василисы: «И туда, где нет любви, вложи любовь и получишь любовь».
– Здравствуйте, – тихим, но уверенным голосом сказал Влас и сразу же ощутил пронзающий взгляд официанта, готового кинуться на него при любом «неловком» движении.
Замоскворецкий поднял глаза.
– Можно с вами поговорить?
Хозяин «Царской охоты» моментально вышел из оцепенения:
– Кто послал? – с некоторым любопытством спросил он.
– Гость, – ответил Влас и добавил, – и Василиса.
– Какой гость и какая Василиса?
– Гость к вам на улице перед Домом Моды подходил, а Василису у Кати-Гретхен убили.
Влас почувствовал за своей спиной чье‑то назойливое присутствие, но оборачиваться не стал.
– Садись, – кивнул Замоскворецкий Власу, – а вы уйдите, сволочи, – прикрикнул он на телохранителя и официанта. – Лучше бы поесть принесли, чем тут ворон считать. Тащите быстро, мне и этому парню.
Влас сел.
– А ты что, тот самый Василисин дружок, что ли? – прищурился Замоскворецкий.
