— Нашёл, хорошая моя, честное слово, нашёл!
— Что с тобой, Тоня? — удивилась девушка. — Нашёл неисправность? Да? Тогда фотографируй.
— Да нет, совсем не то. Понимаешь, нашёл то, чего не хватало в моём дипломном проекте.
Он взял фотоаппарат, нажал спусковой механизм и сказал, сияя от радости:
— Вот смотри, Зинушка, в объектив. Видишь, как плавно закрывается створка диафрагмы?
— Да… Ну и что из этого?
Он хитровато подмигнул, поглаживая рукою объектив, и добавил:
— Вот этого-то мне и не хватало!.. Прекрасный принцип подачи горючего.
Минуты через две моторная лодка уже неслась против течения, поднимая столбы брызг и водяной пыли. За рулём сидела Зина, а Споряну, склонившись над блокнотом, что-то вычислял.
Антон не мог дождаться вторника и уже утром в понедельник пошёл к профессору. _ — Догадываюсь, с новостью пришли? — заметил Пётр Кузьмич, как всегда, прикрывая плотнее дверь кабинета.
Антон стал с увлечением рассказывать о своей догадке:
— Вы понимаете, профессор! Всё очень просто. В период сгорания силой давления газов автоматически опускается диафрагма и прекращается Доступ горючего в камеру. По мере того, как сила сжатия уменьшается, начинает действовать пневматический механизм, отпуская сектора диафрагмы, — снова открывается отверстие, подаётся очередная доза горючего, происходит разряд, вновь закрывающий силой своего давления диафрагму, и так далее, по законам автоматики.
Он вопросительно посмотрел на своего учителя. Тот сидел с закрытыми глазами, словно не слушал того, что говорил Антон. Когда Споряну умолк, профессор открыл глаза, поднялся:
— Продолжайте, Антон Савельевич, продолжайте!
От возбуждения у Споряну блестели глаза. Он говорил быстро, уверенно, словно читал на память давно заученный текст. Профессор, заложив за спину руки, ходил от окна к столу, одобрительно покачивая головой.
— Вот и весь мой план, — закончил Споряну.
— Всё, говорите? — переспросил профессор.
— Да, в основном, всё.
— Нет, братец! Это, я бы сказал, много, непомерно много. И главное, пожалуй, неожиданно логично.
Профессор умолк, продолжая прохаживаться. Потом остановился напротив своего ученика и спросил почти официальным тоном:
— Может, это и излишне, но я вправе спросить: с кем-нибудь делились своими планами?
Споряну покачал головой.
— Нет, профессор, кроме вас, ни с кем…
— Имейте в виду: о вашем проекте, его деталях пока никто не должен знать…
Они долго сидели, обсуждая отдельные узлы двигателя, вычисляя силу давления газов, максимальную прочность стенок, габариты камеры сгорания, возможные виды горючего. Потом профессор умолк, разглаживая бороду, что обычно делал в минуты размышления. Споряну знал это и не мешал ему. Очнувшись, профессор повернулся к мраморному столику и передвинул голубой ромбик. Послышалось лёгкое жужжание невидимых вентиляторов. Споряну ощутил приток свежего воздуха. Пётр Кузьмич поднялся, заложил руки за спину, прохаживаясь по кабинету.
