Отыскать её было не трудно. Она находилась в самом центре деревни. Это было небольшое одноэтажное здание с белыми стенами, а на окнах были резные ставни. Казалось, оно появилось из другой Вселенной. Маленький, сказочный до-мик среди груды старья.
Наверное, минуту я стояла возле двери, не решаясь открыть её. Сердце би-лось быстро в ожидании чего-то, будто открыв эту дверь, что-то навсегда изме-нится в моей жизни.
А потом, легонько толкнув дверь, я вошла вовнутрь. На меня сразу же об-рушился запах книг. Знаете, старые книги пахнут всегда как-то по-особенному.
На моих губах застыла блаженная улыбка, когда я увидела стеллажи заби-тые книгами.
Женщина средних лет спросила меня, чем я интересуюсь, и предложила помочь. Но я вежливо отказалась. Мне нравилось самой копаться в книгах. Выби-рать их — ответственное задание.
Книги были расположены в алфавитном порядке — я начала с буквы «А».
Трудно описать словами восторг, который я испытывала в тот момент. Но я не замечала ничего вокруг. Не было ничего удивительного в том, что я не заме-тила, как ко мне кто-то подошёл:
— Тебе чем-нибудь помочь? — от неожиданности я выронила книгу. А вот Эрик стоял, как ни в чём не бывало, облокотившись на книжные полки. Только его глаза, казалось, смеялись. Он наблюдал, как я неуклюже поднимаю книгу с пола.
Эрик всем своим видом пытался искусить меня, но я оставалась собой. Я чувствовала страх, хотя он и не был слишком сильным. И влечение, которое я почти научилась подавлять.
— Я и сама справлюсь, — и снова существовало две Златы. Одна хотела, чтобы он быстрее ушёл, другая жаждала, чтобы он остался. Я понимала, что по-ступаю грубо, и, возможно, веду себя, как ребёнок.
А ещё я знала, что так больше продолжаться не может. Мне осталось здесь жить не так уж долго. А после в моей жизни не будет никого из здешних знако-мых. Я снова вернусь к спокойствию, уюту. Возможно, найду себе постоянную работу, сотру прошлое, начну новую жизнь без ошибок, сожалений и боли.
Поэтому я решила быть более мягкой по отношению к Эрику:
— Хотя, ты не мог бы посоветовать мне книгу по истории? И… что ты здесь делаешь?
Не то, чтобы меня сильно интересовала история, но это первое, что пришло в голову.
— Я здесь работаю. Иногда.
— Так сильно нужны деньги? — я не могла удержаться от сарказма.
— Я делаю это не ради денег.
— А ради чего? — мне действительно стало интересно.
Эрик взглянул на меня с удивлением:
— Мне нравится эта работа. Здесь я могу быть собой.
