В первые годы существования «Братства Света» один молодой дровосек по имени Хирам Батлер был вынужден бросить свое ремесло после несчастного случая, в результате которого он потерял несколько пальцев. Батлер стал вести жизнь отшельника в одной из деревень Калифорнии. Его посещали видения, которыми Батлер делился с соседями. Со временем вокруг него собралась группа из двенадцати единомышленников. Объединив свои средства, они перебрались в Эпплгейт, Калифорния, где создали «Эзотерическое братство». Батлер проповедовал своим последователям учение, которое он именовал эзотерическим христианством. Это была разновидность христианского оккультизма. Астрология являлась неотъемлемой частью религии Батлера, он называл ее «солнечной биологией» — то же название получил впечатляющий труд, изданный в 1887 году. Учение Батлера отличалось от более традиционной астрологии только одним существенным аспектом, но этого было достаточно, чтобы вызвать возмущение всего астрологического сообщества. В попытке применить принципы теории Коперника, или гелиоцентрической теории, Батлер поменял знаки местами, так что человек, родившийся под знаком Весов, в «солнечной биологии» обладал всеми характерными чертами человека, родившегося под знаком Овна согласно более традиционной геоцентрической системе. Теорию Батлера до сих пор отстаивают приверженцы основанного им ордена.
В 1889 году в Чикаго был основан Орден Волхвов (слово «волхв» означает «астролог»). Его создатель, Одни X. Ричмонд, начал заниматься оккультизмом во время гражданской войны, служа в армии. По утверждению самого Ричмонда, весной 1864 года в Нэшвилле, Теннесси, его посетил таинственный незнакомец, назвавшийся членом Ордена Магов — древнего сообщества, процветавшего в Египте тысячи лет назад. Незнакомец назначил Ричмонда своим преемником и посвятил его в тайны некоторых символов и магических заклинаний. В 70-х годах XIX века Ричмонд поселился в Чикаго и встретился с другим членом того же Ордена,- который стал его наставником.
Мало-помалу Ричмонд собрал общину из тридцати мужчин и женщин, и в 1889 году открыл храм в Чикаго, на Саут-Дивижн-стрит. В следующем году был открыт второй храм в Лансинге, штат Мичиган. Возникновение Ордена Магов и других астрологических религий было лишь отражением подлинного возрождения астрологии и оккультизма в целом, наблюдавшегося в Америке во второй половине XIX века.
АСТРОЛОГИЧЕСКИЙ УНИВЕРСУМ
Астрологи принимали во внимание неуклонно растущее влияние науки, чтобы заинтересовать широкую публику, восхищенную последними техническими достижениями. Все астрологи XIX века придерживались общего принципа: астрология — это наука. Как утверждал Ф.Н. Лаптон, «астрология — точная наука, основанная исключительно на математике. В ней нет места домыслам». Это утверждение фигурировало в первом абзаце почти всех книг по астрологии, опубликованных в XIX веке, и неоднократно повторялось в последующем тексте.
