— Что вы об этом думаете, капитан?
— Что я об этом думаю? — Селена была ошеломлена вопросом. — Может, вы мне об этом скажете хоть что-нибудь? Как мы могли прохлопать целую базу на Луне? Вы видели корабль, на котором я выбралась?
— Да, мы его видели.
— Так скажите мне, как этот корабль за долю секунды преодолел расстояние более километра? Айртон?
— На нём установлен ионный двигатель. Стоить отметить, что ионные двигатели, которыми располагает человечество, могут дать ту скорость, которую вы описали, однако, земные двигатели не могут достичь такой скорости мгновенно.
— Именно, а этот смог. Я хочу, чтобы вы, Айртон, разобрали этот двигатель до самого последнего винтика и сказали мне, чем он отличатся от наших, а профессора вам помогут. И ещё, сержант Адамс…
— Да?
— Вы проследите, чтобы об этом корабле знали только присутствующие здесь люди, а те, кто помогал доставить корабль на базу, пусть держат язык за зубами. Всем всё понятно?
— Селена? — спросил Ричард. — Что вы задумали?
— Скоро узнаете. Даю вам сутки, чтобы разобраться с кораблём, завтра собираемся здесь в то же время, и я вам всё расскажу. Собрание окончено.
* * *
Днём позже состоялось запланированное собрание. Дмитрий с Айртон рассказывали Селене, что им удалось узнать о корабле за прошедшие сутки. Она внимательно слушала, записывая что-то время от времени в блокнот. После окончания доклада в помещении повисла тишина.
— Дмитрий, — нарушила тишину Селена, — вы сказали, что с этим двигателем корабль может развить скорость до двух процентов скорости света, но сколько это?
— Около двадцати миллионов километров в час. Хотя, мы тут с Ричардом подумали, что с помощью информации на вашем планшете возможно добиться большей скорости.
— То есть, то, что мы сейчас имеем, это не придел?
— Да, и я надеюсь, что мы сможем добиться увеличения скорости в два раза. Только представьте, какие возможности это открывает перед человечеством.
Дмитрий поднялся со стула и начал ходить по комнате, рассказывая о возможном прогрессе.
— Нам будет доступны межпланетные перелёты. Только вообразите, путешествия на другие планеты больше не будут мечтами, любой желающий сможет купить билет на Марс или полюбоваться на кольца Сатурна вблизи. А колонизация Марса превратится из фантастической задачи всего лишь в постройку нового города…
— Да уж — перебила его Селена.
— Капитан, разве вы не согласны с этим?
— Согласна, только сейчас я вам расскажу, что я задумала, — она подошла к сенсорной доске. Нарисовала Солнце, Землю и Марс. — Расстояние до Марса сейчас около двухсот пятидесяти миллионов километров, из чего следует, что лететь нам туда около двенадцати часов, я права, профессор?
