После нескольких шагов тропинка в ущелье резко поворачивала вправо и уходила вниз. Через несколько метров появились ступеньки, и тропинка превратилась в винтовую лестницу, спуск по которой занял около пяти минут. Лестница кончилась небольшой площадкой перед огромной железной дверью, высотой чуть меньше трёх метров. Подойдя к ним, за моей спиной закрылась ещё одна, и послышался звук выравнивания давления, точь-в-точь как на нашей базе. Наконец вторая дверь открылась, и передо мной оказался лифт. Помедлив какое-то время, я всё же зашла в него.
Единственное, что помню, когда спустилась на нём, это то, как открылись двери и передо мной висел большой чёрный шар, и из него вырвался луч жёлтого света.
Я очнулась на полу в каком-то помещении. Оно было небольшое, площадью чуть больше семи квадратных метров. Приподнявшись на локтях, я заметила человека, сидящего у входной двери. Человек был одет в военную форму, лицо его скрывал странного вида шлем. Заметив, что я очнулась, он поднял голову.
* * *
— Как себя чувствуешь? — спросил он.
— Голова болит. — ответила я, — Что произошло?
— Это был парализующий луч. — Сказал человек, стоявший у двери. — Парня, который приходил до тебя, тоже им остановили.
— Виктор? Где он? Я должна его найти.
Человек, сидящий у двери, не отвечал.
— Скажи, куда его отвели?
— Тш-ш. — сказал он, и за дверью послышался скрежет металла. Подождав ещё около минуты, он отошёл от двери и снял шлем. — Они тебя ищут. Нужно переждать. После я отведу тебя к этому лифту, и ты отправишься на свою базу.
Я непонимающе кивнула ему. Глядя на молодого человека, его лицо почему-то казалось мне очень знакомым, но где я могла его видеть, не помню. Он подошёл к небольшому столу в дальнем углу комнаты. Положил шлем на стол и повернулся ко мне.
— Тебе лучше отдохнуть. Поспи немного.
— Мне нужно забрать человека, которого ты видел. Я шла за ним.
— И зашла куда не следовало.
— Что с Виктором?
— Если говорить в двух словах — он мёртв.
Я удивлённо смотрела на него.
— Смирись, ты больше ничего не можешь сделать. Его отвезли в лабораторию для проведения опытов. Уж не знаю, что это были за опыты, но кричал он около получаса, даже тут было слышно.
— Откуда ты тогда знаешь, что его отвезли в лабораторию, если ты был тут.
— Я пришёл сюда после того, как его занесли в лабораторию. До этого я следил за ними.
— И ты ничего не сделал, чтобы спасти его?
— И чтобы я сделал? Раскрыл себя ради спасения одного человека, чтобы потом убили нас двоих? Вот глупость, я с ним далеко не ушёл бы. Ищейки нашли бы меня. Они умные, быстрые, всё время учатся. Их с каждым разом всё сложнее обмануть. Одно спасает, они лазают везде, кроме вентиляции, уж не знаю почему.
