Разглядывая все эти причуды, я была настолько поражена, что даже забыла, зачем, собственно, здесь нахожусь. Наверно у меня даже рот открылся от удивления… Ведь ничего подобного раньше мне видеть не приходилось. Я как будто погрузилась в совершенно безумный сказочный мир! Мир, где царствовали только музыка и свет… Мир, в котором мне хотелось остаться навсегда.
— Вот ты и попалась! — послышалось у меня над ухом, и уже в следующую секунду окружающее пространство завертелось. А точнее, меня просто бесцеремонно подняли на руки и начали кружить. Всё произошло так стремительно и быстро, что я даже пискнуть не успела, и только сообразив, что под ногами снова твёрдый мраморный пол, а круговорот, наконец, закончился, увидела перед собой довольную физиономию Шея.
— Ты бы хоть предупредил! — воскликнула, пытаясь состроить грозный взгляд. Хотя… за мутными стёклами моих очков этого всё равно было не видно, но, тем не менее, до парня быстро дошло, что его шутку не оценили.
— Прости, — проговорил он, искренне улыбаясь. — Просто ты была так погружена в рассматривание зала, что я не удержался.
— Прощаю, — противостоять его откровенной улыбке не было ни сил, ни желания, и я невольно улыбнулась в ответ. — Но, как ты меня узнал?!
— Тир рассказывал, что ты здесь будешь и даже примерно описал внешний вид. И знаешь, кроме тебя так… хм… колоритно, больше никто вырядиться не додумался.
— Ох, спасибо за комплимент! — буркнула я. — Как будто сама не знаю, что похожа на чучело?!
— Трил… ну не обижайся. Ведь мы-то знаем, что за этим маскарадом скрывается самое очаровательное создание, из всех, что я когда-либо видел.
— Шей, лучше замолчи… — отозвалась, усаживаясь на диванчик у стены. — Представляешь, меня ещё в таком виде должны представить императору.
— Вот и замечательно, — ответил он, усаживаясь рядом. — Ты же у нас лучшая студентка первого курса! И я уверен, что получила это звание вполне заслуженно.
— Во многом благодаря Тиру.
— Да… он говорил, — сегодня мой старый знакомый выглядел куда эффектней, чем при нашей первой встрече. Волосы больше не торчали, а были красиво уложены лёгкими волнами, белый фрак сидел просто идеально, и только в глазах виднелись всё те же смешинки и азарт.
— Жаль, что его не будет… с ним мне было бы куда легче, — проговорила я, обводя зал рассеянным взглядом. А там вовсю кипела праздничная жизнь. Разодетые пары кружились по залу под прекрасную музыку. Дамы поражали красотой и элегантностью своих вечерних нарядов, да и кавалеры едва ли уступали им в яркости.
