Но вернемся к событиям на поверхности Луны. Казалось бы, Луна детально изучена астрономами, и все новое и необычное на ней тут же должно быть зафиксировано. Отчасти это так, если дело касается крупных кратеров и разломов на поверхности. Но не нужно преувеличивать возможности науки. О ближайшем к нам космическом теле мы знаем еще очень мало, хотя астронавты и луноходы побродили несколько раз по его поверхности в не столь отдаленные времена. Но эти дорогостоящие прогулки скорее потешили самолюбие человечества, чем продвинули серьезную науку о Луне. Затраченных на это средств хватило бы на многолетнее детальное исследование естественного спутника Земли как традиционными наземными методами, так и с помощью космических автоматов. Но деньги уже потрачены, вопросы престижа решены, а на фундаментальное изучение Луны ни одно государство не хочет тратить слишком много сил. Поэтому, как это ни парадоксально, о Луне нам пока известно не так уж много.
Дело в том, что у астрономов до сих пор нет средств для непрерывного наблюдения за поверхностью Луны, хотя они безусловно хотели бы осуществлять ее мониторинг, т.е. постоянно и детально фиксировать всю ее поверхность на видео. Но, к сожалению, поверхность Луны даже в наше время наблюдается эпизодически, людьми различной квалификации и с помощью самой разнокалиберной аппаратуры. До сих пор не существует подробной карты всей лунной поверхности, снятой с близкого расстояния, хотя она могла бы быть значительно качественнее, чем спутниковая карта Земли (см. сайт earth.google.com), поскольку у Луны нет атмосферы.
Поэтому время от времени, когда отдельные наблюдатели сообщают о замеченных ими изменениях на поверхности Луны, например, о появлении ярких или цветных пятен, об изменении очертаний гор или кратеров, о появлении облачных образований и т.п., проверить эти сообщения нет никакой возможности и приходится либо доверять им (если этот астроном зарекомендовал себя как опытный наблюдатель), либо относиться с осторожностью. Почти никогда не бывает случаев одновременного независимого наблюдения каких-либо событий на лунной поверхности двумя наблюдателями. Обычно такие события продолжаются недолго и видны на пределе возможностей зрения. А опытные наблюдатели хорошо знают, что те детали, которые с трудом различает глаз, наверняка не зафиксируешь на пленку.
Тем не менее, понимая важность любых возможных изменений на лунной поверхности, астрономы фиксируют все сообщения о них в специальных каталогах и время от времени публикуют их. Например, специалистами ценятся издания американского космического ведомства NASA:
