Собеседники расположились довольно далеко от входа в пещеру, шагах в десяти, куда не залетала даже водяная пыль, однако маски не снимали, не показывали друг другу лица. И это обстоятельство щуплого успокаивало. Несмотря на грозный ТС19.
— Честно говоря, не думал, что увижу вас… э-э… вас…
Щуплый знал сетевой ник собеседника, спокойно использовал его при виртуальном общении, но, столкнувшись с высоким лицом к лицу, растерялся. Потому что ник абсолютно не соответствовал суровому облику.
— Нянька, — спокойно закончил за щуплого плечистый. Возможно, он улыбнулся под маской. — Не стесняйся называть меня так, я сам выбрал себе псевдоним.
— Спасибо.
— Не за что.
Щуплый перевёл дух, нервно прикоснулся к висящему на плече дробовику — ствол строго вниз, Нянька сказал, что, если оружие поднимется хотя бы на сантиметр, он откроет огонь, — и откашлялся.
— Я ведь послание отправил больше наугад. Не верил, что вы существуете.
— Но тебе хотелось, чтобы я существовал.
— В этом поганом Зандре есть место крови и дикости… — Щуплый вздохнул. — Я надеялся, что в нём отыщется и толика справедливости.
— Почему ты не восстановил справедливость сам?
— Я — маленький человек.
— Ты мог собрать нескольких таких же маленьких людей.
— Все боятся…
— Ты мог собрать нескольких таких же маленьких людей, — с нажимом повторил Нянька, намекая, что не слышит искренности в жалком ответе.
— У меня семья. — Щуплый опустил голову. — Зачем вы спрашиваете, если знаете ответ?
— Затем, чтобы ответ услышал ты. — Плечистый заложил левую руку за портупею. — Знаешь, что я сделаю с тобой и твоей семьёй, если выяснится, что ты меня обманул?
В отличие от собеседника, который понятия не имел, под какой личиной прячется в Зандре Нянька, плечистый прекрасно знал, кто его вызвал, где щуплый живёт и что собой представляет. Так он страховался от недоброжелателей, которых у Няньки накопилось более чем достаточно.
— Они действительно воруют детей, — твёрдо произнёс щуплый. Теперь он смотрел прямо в маску высокого с таким видом, будто смотрел ему в глаза. Напоминание о трусости заставило щуплого разозлиться, и это был хороший знак. Это показывало — он способен забыть, что маленький, и вспомнить, что человек. — Только детей.
— С округи?
— Нет, в Перевальнике действуют чёткие понятия: местные под защитой, и гадить рядом с базой Гопак боится. Его падальщики шарят по соседним территориям, но осторожно, чтобы не навести на след.
— Кто в Перевальнике главный?
