— Неужели?
— Точно.
— А выглядишь, как человек.
— Серьёзно? — Сатана поднял правую руку, до которой ещё не добрался Сивый, и покачал ею перед собой. Тускло блеснул металл. Сначала на протезе, потом в саркастическом взгляде. — Как человек?
— Как комби, — поправилась Мэри.
— А комби — люди?
Ещё одна старая песня. Очень старая и тоже уходящая корнями в прошлую жизнь. Этот вопрос задавали Двузубой и родители, и уличные приставалы из движения «Будь настоящим!» И ответ на этот вопрос женщина знала твёрдо:
— Я — человек.
— В тебе больше железа, чем плоти.
— В тебе тоже.
— Знаю.
— Поэтому считаешь себя роботом? — встрял в разговор Сивый.
— Не только, — буркнул Фредди. — Есть другие основания.
— Кто тебя создал?
— Эта информация удалена.
— Так я и думала. — Женщина тоже умела быть саркастичной. Только без металла, что читался в голосе и взгляде Сатаны. — Когда ты осознал себя машиной?
— Когда стал ею.
— То есть когда тебя создали?
Вопрос заставил Фредди задуматься. Почти полминуты он молчал, глядя перед собой застывшим взглядом — совсем как внезапно остановившаяся машина, и только собрался ответить, как в разговор вновь вступил хозяин лаборатории.
— У роботов нет души. А у тебя?
Сатана вздрогнул, резко повернулся к комбимастеру и посмотрел на него так, что у Сивого мурашки по спине побежали.
— Я пошутил…
— Нет, ты задал правильный вопрос, — медленно произнес Фредди. — Но у меня ещё нет на него ответа.
— То есть ты не знаешь, есть ли у тебя душа? — Это спросила Двузубая.
— А ты знаешь?
— У меня — есть.
— Только потому, что ты считаешь себя человеком?
— Я знаю, что я человек.
— То есть ты помнишь, как тебя создали?
— Мне об этом рассказывали.
— Или в твою голову вложили эти воспоминания.
— Старая и скучная сказка, — усмехнулась Мэри. — Я — человек, у меня есть душа.
— А у соборников? Или у жрущих? У них есть души?
Пауза. Женщина отводит взгляд и покусывает губу, видимо, вспоминает виденное. И отвечает, не глядя на Сатану:
— На этот вопрос ответа у меня нет.
И не значит ли это, что лучше считать себя бездушным роботом, чем человеком? Хотя бы потому, что среди людей полно адептов Вселенского Огня? Назови себя роботом — над тобой посмеются, назовись соборником — и тебе придётся убивать. Или лопать, если ты назвался жрущим. Или продавать в рабство. Или лишать воды. Или заражать…
Люди, те самые, которые верят, что у них есть душа, творят подчас настолько кошмарные вещи, что роботам остаётся лишь развести руками.
