Малый думает: «Зайду погляжу!»
И заходит.
Братья к нему:
— Ну, что, братец, нашел зеркало?
— А то как же! Понятно, нашел! — отвечает младший.
Старшие братья пригласили его к столу, поднесли ему вина, поднесли и закуски — до тех пор подносили, пока у юноши в голове не зашумело. Тут они с просьбой:
— Покажи-ка свое волшебное зеркало. Кто знает, то ли это, что мы искали!
— То самое! — ответил младший брат и передал старшим зеркало, чтобы они сами убедились.
Смотрят они, разглядывают — что верно, то верно, ничего не скажешь.
— Куда тебе, братец, такая дорогая вещь? — посмеялись оба. А старший сунул зеркало за пазуху и сказал среднему:
— Ну, теперь пошли! Нам с тобой счастье привалило.
И пошли.
Что тут было делать младшему! Братья ему кнутом пригрозили, коль молчать не будет.
Поглядел старый король в зеркало и — вот чудо! — сразу молодеть начал.
Похвалил он сыновей за удачные поиски и пообещал им отдать полкоролевства.
Наконец пришел домой и младший сын. Явился он к королю и сказал:
— Это я нашел зеркало. Нигде старшие братья не были, сидели они в трактире, а зеркало у меня отобрали, когда я возвращался.
— Видали вы такого дурня! — закричал король.
Тут старшие братья принялись подстрекать короля и говорить:
— Вели убить меньшого сына! Зачем такому дураку жить на свете!
А когда младший сын рассказал, как он летал на ястребе, король вконец рассердился и велел отвести дурня к морю. Сказал он старшим сыновьям:
— Посадите его в челн, отберите весла и столкните челн в море!
Так и поступили с бедным королевичем, как велел отец. Братья еще с берега посмеялись:
— Зови на помощь ястреба, братец!
А братец покачивался на воде, как утка, и волны относили его челн дальше и дальше.
Немало он уже проплыл, как вдруг накатилась большая волна, подняла беднягу на гребень высотой с добрый дом и вышвырнула вместе с челном на берег.
Через некоторое время оправился королевич от испуга и решил поглядеть, куда он попал. Вскоре он убедился, что волна выбросила его на остров.
— Что же мне делать в этом безлюдном месте! — загоревал бедняга. — Дай-ка вытащу из воды челн. Как знать, вдруг он еще понадобится!
Тянет парень челн и чувствует, что за пазухой у него что-то лежит. Сунул он туда руку и нащупал связку прутьев.
— А дома-то я и забыл о подарках старух из дубового леса! Ну-ка, посмотрим, правду ли говорили бабки!
Взял он связку прутьев, взмахнул ею над головой и крикнул:
— Быть здесь большому городу, а в городе людей множеству!
