Шала нащупала выключатель и опустилась на колени, чтобы достать находку. Подтянув ее к себе, открыла крышку и… задохнулась, уставившись на металлический предмет внутри. Не «Никон». Оружие. Старый пистолет, покоящийся на кучке старых снимков. Неясно, почему вид оружия так ее удивил. В конце концов, Скай – шеф полиции.
Шала уже закрывала крышку, когда заметила одну из фотографий. Сунув руку в коробку, она вытянула выцветший снимок семьи: мама, папа и маленький сын. Скай? Шала внимательно изучила лицо мальчика. Да, это он. Совсем еще детское личико, наверное, ему тут не больше четырех. Малыш крепко сжимал руку матери, а отец, от которого Скай и унаследовал внешность, стоял в стороне. Казалось, в этой отдаленности кроется какой-то смысл. Шала повнимательнее пригляделась к изображению мужчины. Наполовину белый, наполовину латиноамериканец. А индейские корни Скай, должно быть, получил от матери.
Шала снова залезла в коробку и вытащила еще один снимок. На сей раз только Скай: чуть старше, вероятно, лет семи, позирует рядом с новеньким велосипедом, за спиной – рождественская елка. Шала посмотрела в глаза мальчика и увидела в них безграничное счастье. Ему явно нравился велосипед. Она вспомнила, как за год до смерти родителей получила в подарок игрушечную кухню: с духовкой, формочками и всем прочим. И где-то дома у Шалы хранится фотография почти как эта: маленькая девочка улыбается и думает, будто мир прекрасен, потому что на Рождество ей подарили именно то, что оно хотела.
Следующей находкой оказалась вырезка из газеты. На фото пожарник крепко сжимал руками сопротивляющегося ребенка. У мальчика были темные волосы и самые печальные глаза, какие Шала только видела. Глаза Ская. Она прочитала заметку под снимком:
«Мальчик отчаянно пытался спасти родителей из огня. Врачам пришлось обездвижить десятилетнего ребенка, чтобы он не кинулся в полыхающий дом. К несчастью, после обнаружения тел отца и матери выяснилось, что причина смерти не пожар, а пулевые ранения. Полиция предполагает убийство и самоубийство».
Шала забыла, как дышать, в горле встал ком. Она посмотрела на пистолет, затем снова на изображение Ская. Как мог ребенок пережить нечто подобное? «А он и не пережил», – пронеслась мысль. Сама Шала по сей день помнила, как ее вытаскивали из машины, и как потом она пряталась за занавеской, наблюдая за врачами и медсестрами, что пытались вернуть к жизни ее родителей.
Бросив фото и газетную вырезку обратно в коробку, Шала закрыла крышку и с максимально возможной скоростью отскочила от шкафа. Встав, обхватила себя руками, жалея, что вообще сюда сунулась. Ей хотелось покинуть спальню Ская, хотелось уйти из его дома и еще сильнее хотелось избавиться от ощущения, что она совершила нечто очень неправильное. На повышенной передаче Шала вылетела в гостиную, захватила с дивана сумку и двинулась к двери. И уже даже взялась за ручку, когда услышала настойчивый лай оставшихся снаружи собак.
