Да, именно так. И вот тогда-то она решила, что пора завязывать вести себя как школьница рядом со звездой футбольной команды, и снова превращаться в Шалу Уинтерс – владелицу «Уинтерс-туризм». Владелицу и исполнителя, что – несмотря на все намеки, мол, она вправе свалить отсюда – нуждается в этой работе почти так же, как Совершенство нуждается в ней самой.
Проблемы в экономике заставляют маленькие города использовать туризм, в надежде удержаться на плаву. К сожалению, из-за тех же экономических проблем не во многих городах водятся деньги, дабы ими разбрасываться. И простая истина: услуги Шалы Уинтерс недешевы. Не то чтобы она того не стоила… Как дал понять мистер Гомес, у нее отличное резюме.
Еще один глоток воздуха, и Шала решила, что справится. Она умна, искусна в общении и всегда преуспевала в переговорах. Расправив плечи, она поставила тарелки на дубовый стол и оглянулась на Ская, поймав на себе его изучающий взгляд.
– Столовые приборы? – спросила, не обращая внимания на такой пристальный интерес со стороны хозяина. Да, лучше всего его игнорировать.
– В верхнем ящике.
Скай снова сосредоточился на плите, и Шала тоже решила заняться делом. Внутри разгоралась надежда, что за ужином она сможет установить с хозяином умеренно дружеские, чисто платонические отношения, которые впоследствии приведут к возвращению ее камеры. Да, чертовски хороший план.
Молчание напрягало. Доставая приборы из ящика, Шала вдруг вспомнила о том, что недавно сказал Скай.
– Ты правда голосовал за мой приезд в Совершенство?
– Да.
– Серьезно?
Он вскинул бровь, будто не любил, когда его слова ставят под сомнения.
– Не в смысле, что я не верю. Просто мэр Джонсон сказал, что большинство коренных американцев возражали.
– Я – не большинство коренных американцев.
– И то верно. – Шала улыбнулась, но не была уверена, что добилась успеха, ибо собеседник не отреагировал. Нервы снова начали пошаливать, так что она развернулась и пошла за тостами. – Я благодарна за ужин. Просто умираю с голоду.
– Ну, для начала ты должна его попробовать, – отозвался Скай.
– Пахнет изумительно. Хочешь масла? Для тоста. – Шала обернулась и еще раз попыталась улыбнуться.
Он кивнул:
– В холодильнике.
Она достала масло – настоящее масло, не маргарин – и поставила на стол. Тишина стала неловкой, и Шала поняла, что проще злиться на этого придурка, чем изображать из себя милашку. Но, черт возьми, она должна это сделать, и сделает!
– Может, достать нам что-нибудь выпить? – «Так, добавим в голос веселые нотки».
