– И не говори, – мрачно заметил Тим.
Все-таки за нами следили! Даже Эдэр выглядел растерянным и взволнованным. И оттого более человечным. Заметив, что касаюсь его предплечья, я тихонько отодвинулась, удивляясь, почему он мне слова не сказал и не стряхнул с плеча, словно мошку. Видимо, не до того было сейчас.
Тим схватил журнал и принялся читать вслух про чипы слежения, которые позволяют… хм… «не потерять собаку, даже если она убежит от хозяина без поводка». Мы трое переглянулись. Признаюсь, было чертовски неприятно чувствовать себя куршивым псидопсом. В воздухе повис немой вопрос: «И кто же хозяин?».
Если служители духов ставили эти серьги и вшивали чипы всем жителям Диктората, то, выходит, за нами следили они или сами духи? Зачем? Чтобы карать? Однако, постойте, Акху твердил, что духи видят каждого, потому что летают над нами, наблюдают наши сны и наши мысли, поэтому даже в воображении закон нарушать нельзя. Неужели обманывал? Меня, отца, управа, всех-всех? А если врал в этом, то, может, лгал и в другом? Меня словно молнией поразило: а вдруг духов вообще нет??? От всех этих вопросов без ответов закружилась голова.
Парням новости тоже не нравились.
– Но как такое можно сделать? – не понимал Тим. – Какие же нужны технологии?
– Придушить бы эту сволочь со всеми технологиями, – буркнул Эдэр.
Я решительно подошла к Тиму, развернулась и оттянула рукой рубаху, обнажив шею:
– Вырежи у меня чип.
– Если он есть…
– Есть, печенкой чую, – заявила я, – вырежи, а то аж шея чешется. Гром мне в ребра!
– Молодец, чумашка, – сказал Эдэр и тут же поправился: – Лиссандра…
Чтоб меня! Неужто начинает уважать?
* * *
Было больно, но я не издала ни звука. Зато палец чуть не прокусила насквозь. Я всегда его закусываю, чтобы от боли не визжать, как коза перед забоем. Это раздражает.
– Да, и у тебя есть чип, – сообщил Тим, выковыривая из меня пластину, которая в тот момент показалась размером с высотку – полшеи за собой вывернула. Аж слезы прыснули из глаз.
– Уже все, Лисёнок.
Тим промокнул тряпочкой кровь, чем-то смазал, заменил на новую, сухую и прижал со всей силы. Щипало, аж жуть! Я даже не задумалась, чем он все это проделывал: рукой или щупальцем. Было откровенно плевать. Лишь бы жечься перестало.
Когда я повернулась лицом к столу, поймала еще более уважительный и будто бы восхищенный взгляд Эдэра. Я смутилась. Грибов червивых объелся?
– Надо искать новое убежище, – сказал гигант.
Тим удрученно кивнул, а я вздохнула:
