— С ума сошла? — на большее у меня не хватило слов.
— Не смейся, господин. Нельзя смеяться — удачи не будет.
— Не связывайся, — предостерегающе зашипел Меченый и подтолкнул меня.
— Подожди, — я развернулся к женщине, сжимавшей мою руку. — Больше тебе ничего не надо? Дунуть и все?
Мне стало действительно смешно.
— Дуй, — требовательно сказала она.
Если весь мир сошел с ума, то почему бы и мне не сделать глупость? Я дунул.
— Все? Могу идти?
— Рядом с тобой мало света. Золото отталкивает свет, господин. Я — помогу. Отдай мне золото, я верну тебе свет. Даром верну. В благодарность за спасение.
— Угу, даром. За золото, — поправил я беременную.
— Золото — Тьма, — презрительно возразила она. — Золото — зло. Не жалей. Удача стоит больше золота. Свет стоит больше удачи.
— Давай, я лучше еще раз дуну, — я засмеялся. — Только не плюйся больше.
Я попытался высвободить руку из крепкого хвата женских пальцев — не тут-то было.
— Не смейся!! Нельзя смеяться!
— Иначе что? — я все-таки умудрился стряхнуть руку. Ну что ж, не прошло и полгода.
Лицо женщины застыло, веки поднялись, полностью обнажив коричневую радужку глаз, губы искривились презрительной улыбкой.
— Глупец. Судьба тебя била — но вела к Свету. Дорога была трудна, но я пыталась помочь. Теперь — поздно. Запомни! Судьба тебя будет беречь, но уведет во Тьму. Только во Тьму.
Она внезапно потеряла ко мне интерес и развернулась спиной.
Я, ничего не понимая, покачал головой и пошагал дальше, вытерев оплеванный кулак о штаны. И только в самом конце ряда спасенных нами людей меня догнал встревоженный Меченый и тихо, так чтобы никто не услышал, сказал:
— Зря ты ее разозлил. Дал бы денег, не было с собой — у меня бы попросил. Это же кранчи, прорицательница. Теперь точно удачи не будет.
Он был откровенно расстроен, я — разозлен, а наши судьбы сидели где-то в высших эмпиреях и озадаченно чесали затылки. Что теперь делать, они, похоже, не знали.
…
Мы устроились перед горящим в старом очаге пламенем и стали обсуждать детали произошедшего. Я и Бравин. Высший и ничтожный. Мастер заклинаний и никому не понятный урод…
— Ты осознаешь, что хороший заклинатель значит в битве больше сильного отряда? Пока у армии есть заклинатели, еще не все пропало. Если заклинатели погибли, а у врага — нет, то сражение обречено на поражение. Заклинатель — острое лезвие клинка, вот только у врага тоже есть клинки. Если война, впрочем, как и временный мир — качели, а точнее весы, где на одной чаше Алифи, а на второй — Рорка, то заклинатели — это очень тяжелый камень на чьей-то чаше.
