— Если бы мы знали хотя бы примерно, сколько воинов у противника, было бы гораздо проще составить план атаки, — оперевшись на стол, сказал Тиллан. — Но мы не сможем послать разведчиков в крепость.
Хельда задумчиво смотрела на грубую схему Радагара, начертанную много лет назад эльфами. На ум пришли слова Такхардильгета.
— А что, если войти туда как послы? — спросила она. — Допустим, небольшой отряд проникнет в крепость под видом мирного визита и всё вызнает.
— Сангол не поверит в это, — покачал головой Аэлиантар, величественно скрестив руки на груди.
— Смотря кто пойдёт, — жёстко усмехнулась Хельда.
— Госпожа, я не позволю вам рисковать ещё раз! — Тиллан грохнул кулаком по столу. — Вы слишком жестоки! Как, по-вашему, я должен выполнить обещание защитить вас, данное вашим родителям, если вы постоянно лезете в пекло!
Владычица резко выпрямилась.
— Возьмите себя в руки, военачальник, — холодно бросила она. — Не забывайте, я хочу идти туда не потому, что мне доставляет удовольствие подвергать себя опасности. Там мой брат. И он ваша единственная надежда, если я не вернусь.
Глаза Хельды метали молнии. Она была вне себя от ярости.
— Кого ещё вы можете послать туда? Кто сможет вести переговоры с представителями другой расы? Это моя прямая обязанность как Владычицы Калангора. Или вы забыли об этом?
Тиллан опустил голову.
— Кому вы пытаетесь доказать свою силу? — глухо спросил он. — Зачем вы это делаете?! Зачем постоянно рискуете? Ради чего?
— Ради будущего своего народа! — в тон ему ответила Владычица. Её сильно расстроило и разозлило поведение военачальника, которого она всегда считала хладнокровным и твёрдым. К тому же вся эта безобразная сцена происходила на глазах у остальных повелителей. — Я не пытаюсь что-то доказать, я просто делаю то, ради чего мне была дарована жизнь.
— И вы готовы так легко расстаться с ней, — почти простонал оборотень и, судорожно вздохнув, покинул шатёр.
Хельда хмурилась и нервно теребила рукав тёплой туники.
— Простите нас за эту сцену, господа, этого больше не повторится, — сказала она и, вздохнув, вернулась к столу. — Всё же я предлагаю вам последовать моему плану. Если со мной пойдут представители других народов, например, эльфы, они смогут распознать магию.
— Санголу это тоже известно, — сказала Лират. — Как и его магам.
— Но как незаметно пробраться в крепость?
— Что, если мы откроем портал? — спросил Аэлиантар.
— Сквозь защитное поле? — недоверчиво спросил Хагир, возвышаясь над всеми.
