Следует подчеркнуть, что темпы роста отнюдь не являются конечной целью экономической политики. Задача максимизации роста любой ценой — пройденный этап развития. Сегодня все яснее осознается необходимость ориентации на конечные социальные результаты, включая сюда и требования сохранения здоровой среды обитания. Экстенсивный рост — на базе технологии, не предусматривающей существенного сокращения затрат ресурсов на единицу продукта — исчерпал себя. Но и интенсификация производственных процессов (создавать больше с помощью данных ресурсов) не обеспечивает полного решения проблемы. Последнее возможно лишь на основе перехода к ступени качественного роста (создавать больше при существенно меньшем отвлечении ресурсов: имеются в виду такие технические сдвиги, как освоение микропроцессоров, волновой оптики, качественных сталей, введение миниатюрных и компактных машин).
Новые условия развития производства предъявляют и новые требования к народнохозяйственному планированию. Расширяется поле планирования: оно включает в себя не только область социально-экономических мероприятий, но и все более широкую область мероприятий по достижению заданных стандартов качества окружающей среды. Резко возрастает горизонт планирования. Решение ряда проблем — переход на новые источники энергии, внедрение оборотного использования сырьевых ресурсов, безотходной технологии и др. — предполагает разработку программ, рассчитанных на несколько десятилетий. В целом можно говорить об определенном возрастании роли стратегического начала в управлении развитием общественного производства, когда социалистическое государство, отправляясь от ориентации производства при социализме — роста материального благосостояния и всестороннего развития человека, — в рамках каждого данного интервала времени выделяет систему высших национальных целей, включающую в себя развитие экономического и научно-технического потенциала страны, укрепление обороноспособности, повышение уровня жизни и формирование нового общественного сознания, сохранение окружающей среды, выравнивание экономического и социального развития регионов, участие в решении проблем мирового развития.
В этих условиях усиливается роль народнохозяйственного планирования как инструмента крупномасштабной перестройки производства и реализации общегосударственных целей.
Эта линия и отражена в постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об улучшении планирования и усилении воздействия хозяйственного механизма на повышение эффективности производства и качества работы» от 12 июля 1979 г.
