Это было молчаливое приглашение. Одно из тех, которое я не думал, что хочу получить. Когда я сел возле нее, она сказала:
— Я часто сюда прихожу. Это первое.
Я нахмурил брови.
— Что первое?
— Ты попросил назвать пять случайных вещей, — подняв брови, она схватила меню и протянула его мне. — Второе — я могу есть еду для завтрака весь день. Третье — я...
Затем голос надо мной прервал нас.
— Эй, ты сегодня поздно.
Мои глаза взмыли вверх.
Он был старше нас на пару лет. На нем был обычный фартук, но выделялось не это. Он был неряшливым, небритым, а вокруг глаз были темные круги, как будто он не спал несколько дней. Парень моргнул несколько раз, а затем потер глаза ладонями.
— Все в порядке? — спросил он.
Я развернулся к ней лицом.
— Я в порядке, — сказала она резким голосом. — Я не думала, что ты сегодня работаешь. — Устремила свой взгляд вниз на меню, которое лежало перед ней. Это была такая тактика, отвлечение внимания, чтобы не говорить с парнем.
— Ты уверена? — спросил он снова.
Ее глаза резко раскрылись. Челюсть сжалась. Я наклонился поближе.
— Хочешь, чтобы мы ушли?
— Кто ты? — вмешался официант до того, как она смогла что-то сказать.
Затем уже знакомое чувство, потребность защищать, вернулось снова. Я повернулся к нему, мои плечи напряжены, и я готов к действию. Я начал подниматься, но ее рука обернулась вокруг моей.
— Клейтон, — тихо сказала она, — со мной все хорошо. Честно. Я буду как обычно. Ему то же самое. И две порции для них, — она указала на двух бездомных, которые сидели в угловой кабинке в противоположном конце комнаты.
Он покачал головой, но пристально посмотрел на меня.
— Убедись, что она доберется домой в целости и сохранности, ладно?
— Разумеется, — ответил я.
Затем он ушел.
Я почувствовал, как расслабилось ее тело, но руку мою она так и не отпустила. Посмотрев на нее с приподнятыми бровями, я спросил:
— Бывший парень?
— Грубо говоря. Скорее, он мне как старший брат.
Я не стал задавать дальнейших вопросов, просто решил продолжить.
— Третье?
Тогда она улыбнулась.
— Третье? Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне.
Она изучала мое лицо, ожидая реакции.
— Четвертое? Ты мне нравишься, Блейк, — произнесла она быстро, отводя взгляд.
— Да?
Она кивнула.
— Хорошо. Пятое?
— Пятое? — она улыбнулась широкой улыбкой. — Сегодняшняя ночь в итоге не закончилась плохо.
Мои губы растянулись в улыбке, и я положил свою руку позади Эбби на сбинку дивана.
Вот так мы и сидели: моя рука позади нее, желающая опуститься ниже. Даже когда принесли еду, мы не расселись. После всего этого она говорила совсем не много, и я выполнял эту часть за нас обоих. Эбби захотела узнать о школе; я рассказала ей о спорте. Она спросила меня о доме; я же начал рассказывать еще больше о спорте.
