Мотошлемы у беззаботных греков принято во время езды держать не на голове, а продетым под локоть. И закон вроде соблюден, и голове не жарко. Только бедным полицейским, призванным подавать пример, приходится одевать их по назначению.
Замкнул мой круговой маршрут Коринф. Невдалеке от города можно повидать грандиозное сооружение — Коринфский канал. Когда поезд пересекает его, взгляду на миг открывается совершенно прямой, прорубленный в сплошном базальте канал длиной шесть километров, с обрывистыми стенами высотой почти сто метров. Посмотришь в левую сторону — видишь одно море, в правую — другое. Прорубкой канала увлекся еще римский император Нерон, нагнав туда шесть тысяч пленников-евреев и самолично первым ударив по скале золотым молоточком. о невольники не справились, и докончить дело пришлось одной французской компании лишь в конце девятнадцатого века.
Стандартный туристический образ грека таков: сидит в феске за красной клетчатой скатертью и весь вечер потягивает вино из графинчика. Такой образ не вполне соответствует действительности. Скатерти здесь распространены самых разных кухонных цветов, а вместо экзотического вина в тавернах греки обычно пьют просто пиво.
Некоторые предпочитают сразу после работы или дома на балкончике выпить узо — довольно противную на вкус, отдающую микстурой анисовую водку, запивая ее холодной водой и заедая свежим помидорчиком.
Но в целом, винопитие не составляет для греков национальной проблемы. Среди молодежи, занимающей столики модных кафе, редко увидишь и бокал вина. Любимый напиток состоит из ложки растворимого кофе, взболтанного с ледяной водой, сливками и сахаром. Такое прохладительное месиво, увенчанное шапкой густой бежевой пены, часами тянут через трубочку, поглядывая на прохожих и на море.
Но вот поболтать греки еще как любят. Дома они не сидят. В свободное время, а начинается оно где-то к полднику, местные мужчины собираются в излюбленном месте и начинают, как бы мы сказали, базарить. В наших широтах, где все сидят по домам, не замечаешь, сколько же у людей свободного времени, когда они не знают, куда себя девать. Здесь это бросается в глаза.
В сборище участвует человек двадцать — тридцать, весь цвет небольшого городка. Переходят от группки к группке, воздевают руки, тыркают друг друга в грудь, что-то ожесточенно отстаивают. И все при этом, как четками, побрякивают огромными связками ключей — странная повальная привычка мужского населения. Продолжается так до позднего вечера. Женщины не участвуют, только тянут мужчин под конец домой.
