Какое-то время Валентин чувствовал себя так, словно его оглушили. Он напряжённо смотрел на включённый телевизор, кисть выскользнула из его руки. Подошёл к столу, выдвинул ящик и дрожащей рукой нащупал пачку "Мальборо", забытую натурщицей. Кириели затянулся, вдыхая дым и тут же закашлялся, когда услышал вопрос журналистки.
- Так что это заказное убийство или несчастный случай? - оператор взял в ракурс рядом стоящего Строителя, авторитет смотрел в сторону равнодушным взглядом и совсем не походил на скорбящего мужа.
- По первым оперативным данным уже точно установлено, что это убийство. Потерпевшие были похищены на глазах у Ковалёва, двумя мужчинами в чёрных масках. А затем хладнокровно и жестоко убиты. При этом хочу заметить: Павел Иванович сделал всё, чтобы спасти жену и сына. Он заплатил огромную сумму денег похитителям, но как видим, это не помогло...
Корреспондентка обошла Строителя, вслед за ней и оператор, продолжая снимать.
- Павел Иванович соболезнуем вашему горю. И всего один вопрос. Как вы считаете, это убийство связано с вашей предпринимательской деятельностью? - она сунула микрофон авторитету.
- Без комментариев, - ответил Ковалёв, изображая скорбящего вдовца и отворачиваясь от камеры.
- Сейчас есть все основания предполагать, - вновь перехватил микрофон подполковник. - Что эти убийства результат трений с конкурентами Павла Ивановича. Я даже допускаю, что это сведение счётов...
Милиционер ещё продолжал что-то говорить, но Валентин его больше не слушал, размышляя о своём. Первый шок прошёл. Смерть - это всего-навсего ещё один неизбежный шаг. Рано или поздно все окажутся на том свете. Теперь у него развязаны руки и открыты новые перспективы к достижению цели. С этими мыслями Кирилов испытал облегчение, и ком стоящий в груди с момента встречи с Еленой исчез. По сыну он тоже не грустил и не испытывал боль утраты. Ведь, по сути, они были даже не знакомы.
Кириели выключил телевизор. Он уже обмакнул, поднятую с пола кисть в краску, как вдруг услышал подозрительный скрип. Обернулся в тот самый момент, когда дверь слетела с петель и в проёме появился Строитель со своими амбалами. В правой руке авторитета дымилась сигарета.
Валентин метнулся к дивану, где лежал пистолет, но взять его не успел. Тяжёлый кулак бандита пресёк все движения, свалив художника на пол. Следующий удар ногой был нанесён в живот.
- Волыну не тронь! - велел Строитель, наступив на правую руку Кириели, надавил на неё ступнёй, а потом пнул носком ботинка в подбородок. - Ну вот, и повидались! - злорадно усмехнулся он.
