АЛЕКС - высветилось на определителе номера.
- Так ты жива! - закричала Алекс, когда Эмма ответила.
- Ты должна была связаться со мной прошлой ночью! Я думала, ты упала в каньон!
Эмма угрюмо засмеялась.
- Нет, я все еще здесь.
- И? - сказал Алекс.
- Как оно? У тебя классная сестра? Вы уже подружились?
- Ээ... - Эмма обошла самокат, оставленный каким-то ребёнком на обочине дороги.
Было трудно поверить, что она провела здесь всего один день.
- Она прекрасна.
Мы отлично проводим время.
Она надеялась, что ее голос звучит непринужденно.
Инстинктивно она оглянулась назад, уверенная, что кто-то подслушивает её разговор.
- Так ты собираешься остаться там на некоторое время? Собираешься переехать к ней? Ты просто умираешь?
Эмма с трудом сглотнула, угрожающая записка САТТОН МЕРТВА промелькнула у нее в голове за миллиардную часть секунды.
Типа того.
- Посмотрим.
- Я так рада за вас!
Телефон отключился на секунду.
- Ой, у меня вторая линия, - сказала Алекс.
- Я поговорю с тобой позже, ладно? Ты должна все рассказать мне!
А потом она повесила трубку.
Эмма держала тёплый телефон у уха в течение ещё нескольких секунд; вина, словно сломанный пожарный гидрант, разливалась внутри неё стремительным потоком.
Она никогда не лгала Алекс прежде, особенно о чем-то таком важном.
Не то чтобы у нее была реальная возможность выбора.
Шум заставил Эмму застыть.
Что это... шаги? Она медленно повернулась, тишина звучала в ушах.
Ночь стала темной и тихой.
Красный свет сигнализации моргнул от пронесшегося внедорожника на обочине дороги.
Что-то шевельнулось у переднего колеса машины, и Эмма сдала назад.
Ящерица песочного цвета выбежала из-под автомобиля и пробежала около большого мусорного ящика.
Она провела руками по всему лицу, пытаясь успокоиться.
Парк находился в конце улицы, большие просторы хорошо ухоженной травы, детские площадки и поля для футбола.
Она пробежала оставшийся путь, теннисная сумка при этом билась о ее бедро.
Пара потных, без рубашек ребят тренировали свои передачи на баскетбольной площадке.
Два бегуна выполняли растяжки у большого зелёного контейнера для мусора.
У входа на теннисные корты, перекрытого цепью, стоял серебрянный счётчик, похожий на парковочный.
СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ ЦЕНТОВ ЗА ТРИДЦАТЬ МИНУТ, говорил маленький знак на посту.
Эмма нервно огляделась.
Баскетболисты покинули площадку внезапно, сделав при этом много шума.
Ветер свистел в ее ушах.
Был еще один тихий звук слева от нее, как будто кто-то сглотул.
- Привет? - позвала мягко Эмма.
