Затем запускаю его в лес.
Слышится легкий звон металла, ударившегося об один из камней, а затем почти неслышимый шорох падения ожерелья в густую траву.
Лорел в шоке сморгнула.
- З-зачем ты это сделала?
- Незачем меня передразнивать.
Ее глаза наполняются слезами.
- Да что с тобой такое? - Она издает мучительный вопль, вылезает из источника, перепрыгивает камни и убегает в лес.
Никто не двинулся в первые несколько секунд после этого.
Пар витал возле лиц друзей, но он уже не придавал им сексуальности.
Застонав, я тоже выбираюсь из воды, чувствуя груз вины.
- Лорел!- кричу я в сторону леса.
Никто не отвечает.
Я запрыгиваю в сандалии, натягиваю майку и махровые шорты и бросаюсь в направлении, куда пошла она.
Лучи солнца, освещавшие путь на расстоянии пары ярдов от источников, уступали темноте.
Я осторожно, вытянув руки перед собой, шагаю в гущу мескитовых деревьев
- Лорел? - Я слышала шорох невдалеке, а затем хруст.
- Лорел? - я делаю еще несколько шагов, проталкиваясь сквозь высокую сухую траву.
Крошечные колючки кактуса царапают кожу.
Еще шаг.
Рыдания.
Ну, же, Лорел, - говорю я сквозь зубы.
- Мне очень жаль, так лучше? Я куплю тебе новое ожерелье.
Ожерелье, которое не будет выглядеть в точности как мое, хочу добавить.
Пройдя мимо деревьев, я оказалась на опушке - здесь было устье давно высохшего ручья.
Горячий, спертый воздух висел тяжелой смесью возле моего лица.
Извилистые тени струились через трещины в земле.
В кустарнике громко стрекочут цикады.
- Лорел? - кричу я.
Я больше не вижу курортных огней через деревья.
Я даже не уверена, где курорт.
Потом, я слышу шаг.
- Эй? - выкрикнула я, внезапно насторожившись.
Что-то светит мне в глаза из травы.
Я слышу едва слышное хихиканье, затем шепот.
Затем чувствую руку на своем плече.
Что-то холодное и острое давит мне на шею.
Все мое тело напряглось.
Сильные руки хватают меня и заламывают руки за спину.
Что-то давит на горло, перекрывая дыхание, вонзаясь в кожу.
Меня пронзает боль.
Это нож.
- Пикни и умрешь, - шепчет мне в ухо чей-то голос.
А потом... темнота.
Глава 10
ВСЕ ПАРНИ ЛЮБЯТ ПЛОХИХ ДЕВЧОНОК.
Я вернулась в машину Лорел, которая уже выезжала с подъездной дорожки, и увидела в ней оцепенело сидевшую Эмму.
"Саттон мертва", - думала она.
Саттон МЕРТВА.
Это было почти невозможно осознать.
Умерла... где? Как? И связано ли это с тем видео?
Кто-то действительно задушил ее? Тугой шар подкатил к желудку.
Глаза наполнились слезами.
Хотя она никогда не встречалась с сестрой, а о ее существовании узнала только два дня назад, это была шокирующая потеря.
