Миссис Мерсер открыла дверь шире.
- Убирайтесь отсюда.
Лорел шагнула с порога, ключи от машины позвякивали у нее в руках.
Серебряный брелок с цепью "От Тиффани и ко."
свисал с кольца.
Обувшись, Эмма последовала за ней.
У девушки сложилось ощущение, что если бы она не вышла сама, миссис Мерсер вытолкала бы ее за дверь декоративным веслом, которое стояло в углу в коридоре.
Как только Эмма вышла на улицу, она почувствовала как на лбу выступил пот.
Разбрызгиватели работали на лужайке через улицу, а маленькие дети в клетчатых школьных формах ждали автобуса на углу.
Лорел злобно смотрела через плечо Эммы, когда она переходила дорогу, ее высокие каблуки громко цокали.
- Дурацкий способ откосить от школы.
Она отключила сигнализацию.
После двух коротких сигналов черный VW Jetta, стоявший под баскетбольным кольцом, разблокировался.
- Твоя давно потерянная сестра? Как ты такое придумала?
Эмма снова огляделась.
Она все надеялась Саттон, готовую извиниться и объясниться, спокойно прогуливающейся по улице.
Вокруг цветущих кустарников роились пчелы.
Мимо проехал фургончик садовника.
Горный хребет светился в лучах восходящего солнца, где-то там был Сабино каньон.
- Привет лунатикам!
Эмма вздрогнула.
Лорел подошла к Эмме снова, на этот раз с белым конвертом в руках.
"САТТОН" было написано на нем заглавными буквами.
- Я нашла его под дворником.
Голос Лорел был наполнен злобой и недовольством.
- У тебя есть еще один секретный поклонник?
Эмма внимательно рассмотрела послание.
В правом верхнем углу было пятно от пыльцы.
Должна ли она открыть чужое письмо?
Лорел все смотрела, выжидая, и чавкала своей жвачкой у нее под ухом.
Наконец Эмма взглянула на Лорел.
- Может отойдешь? - это было похоже на Саттон.
Лорел фыркнула и отошла на несколько шагов.
Эмма открыла конверт и достала разлинованный листок бумаги.
Саттон мертва.
Никому не говори.
Продолжай играть свою роль...или ты будешь следующей.
Эмма быстро прошлась по саду, утро было пугающе безмолвно.
Школьный автобус завернул за угол и подобрал маленьких детей.
Когда он отъехал, скрип тормозов был похож на крики.
- Что там написано? - Лорел наклонилась.
Эмма быстро скомкала записку в своей руке.
- Ничего.
Еле слышно сказала Эмма.
Лорел скривила губы.
Потом она открыла пассажирскую дверь и указала на сидение.
- Просто садись.
Эмма так и сделала - неуклюже шлепнулась на сидение и уставилась прямо перед собой.
Ее сердце билось так сильно, что, казалось, могло взорваться.
- Ты такая странная, - сказала Лорел, заводя машину.
