Хитрая улыбка заиграла у нее на губах, в то время как она пролистывала что-то на дисплее своего телефона.
– Есть одно но – этот дом, в конечном счете, будет моим. Если этот мужчина думает, что сможет избавиться от меня только при помощи денег, он ошибается.
Моя рука замерла, не донеся стеклянную бутылку до губ.
– Что? – Я сдвинула брови вместе. – Ты хочешь получить этот дом?
Я попросила… ладно, шантажировала… Джейсона Карутерса обеспечить ее жильем и наличностью, но не этот дом имела в виду. Даже в самых смелых фантазиях я не подозревала, что она захочет его, учитывая, насколько он удален от города.
Мама положила свой сотовый на гранитный кухонный островок. В лучах утреннего солнца ее платье с запáхом сливового цвета казалось еще ярче.
– Да, на достаточный срок, чтобы сделать им больно, я думаю.
Сделав шаг вперед, с такой силой опустила бутылку на стойку, что та опасно клацнула.
– Но Мэдок прожил здесь всю свою жизнь. Это дом Эдди.
– Говорит девчонка, благодаря которой его отправили в ссылку, и которая шантажировала его отца. Внезапно тебе стало не безразлично?
Посмотрев через окно в патио, заметила Эдди, подметавшую площадку вокруг бассейна. Она была в джинсах и белой футболке. Очень небрежно и необычно для кого-то вроде нее.
Покачав головой, огрызнулась на мать:
– У тебя в этом городе практически нет связей. Зачем тебе нужен дом?
– Он мне не так уж и нужен. – Она пожала плечами. Судя по блаженному виду, совесть ее совершенно не мучила. – Я опустошу его, продам всю мебель, произведения искусства, электронику. И просто закрою в таком состоянии.
– Назло, – заключила я.
Мама улыбнулась, поиграв бровями.
– Мммм... да.
– Ты не победишь.
Она подняла кружку кофе и сделала глоток.
– Джейсон хорош, но его ошибка в том, что он считает меня глупой.
Ты глупая. И ужасная. Мне бы хотелось сказать, что когда-то мы с матерью были близки, но я бы солгала. Будучи ребенком, я уживалась с ней немного лучше, чем сейчас. Однако в подростковом возрасте начала замечать определенные детали. У меня стали появляться собственные мнения, а ее это не устраивало. У матери всегда имелись приоритеты поважнее меня. После столь долгой разлуки пропасть между нами лишь расширилась.
Я пыталась понять ее. Мне было известно, что она выросла в бедности, рано научилась врать и манипулировать людьми. Может, в одиночку мама чувствовала себя сильнее? Так безопасней, чем позволять другим причинять тебе боль, полагаю.
Но я ей не враг. Точнее, не была врагом до этой минуты.
