То, чем мы недавно занимались, никак нельзя было назвать частичным подключением, и я почувствовала себя виноватой. Кроме того, я все больше склонялась к мысли, что слушаю Питера, а не магнитофонную запись.
– Питер? Это ты? – спросила я и нечаянно толкнула ногой Поля. Он очнулся и что-то пробормотал спросонья. Значит, это не техническая уловка. Если только он не накормил меня колдовскими грибами, вызывающими галлюцинации, под воздействием которых я нахожусь уже вторые сутки.
– Ну конечно, я, – раздраженно ответил он. – Послушай, Стеф, я рад, что тебе хорошо. Я хочу, чтобы ты развлекалась с ним. Однако не так, как ты это делаешь. Он не настоящий человек. Считай, что это игрушка в натуральную величину, что-то вроде огромной надувной резиновой куклы, которая будет тебя веселить, пока я в отъезде. – Он справился с раздражением и даже попытался рассуждать здраво. Но ведь это он подослал ко мне Поля.
– Питер, – произнесла я. Меня снова стало мутить, голова закружилась. – Я не могу этого понять. Я не знаю, как это получилось… Я думала, это шутка… что он – это ты.
– Так и есть. Меня клонировали. Он в некотором роде гибрид – клон, двойник в сочетании с бионикой. Это последнее слово в нашей науке. Я хотел поделиться с тобой этим открытием. Он почти совершенство, если не считать нескольких незначительных недоработок. Итак, развлекайся с ним. Ходи с ним на вечеринки. Позволь ему играть с детьми.
Да он что, издевается надо мной? Возможно ли это? Как он мог так поступить со мной? Он что, спятил? Или, чего доброго, я? Если я еще не сошла с ума, то это скоро произойдет. Поль – двойник «в сочетании с бионикой»? А вдруг мне все это снится? Наверное, этот кошмар – результат серьезной травмы головы, полученной во время наших акробатических упражнений. Другого объяснения я придумать не могла.
– А как же я? Обо мне ты подумал? Как ты мог поступить со мной подобным образом? Я же люблю тебя, а не его.
– Я тоже тебя люблю. А его любить ты и не обязана. Он составит тебе компанию в мое отсутствие. Но я не рассчитывал, что вы так сблизитесь. Где он у тебя будет теперь спать?
Из того, что я успела ему сообщить, было совершенно ясно, где он спал до настоящего момента.
– В комнате для гостей. Он спал там прошлой ночью после того, как… – Я не смогла закончить фразу, поскольку только что описала ему наши сексуальные шалости, уверенная в нереальности телефонного двойника. Меня обманом завлекли в непристойную игру, и сейчас мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда.
