В горле я чувствую ком, кажется, что кислород полностью покинул мои легкие.
Я ничтожество!
— Я вас оставлю, — сдавленно говорю я, хотя могу ручаться, что ни Тим, ни Клем меня не слышат.
Уходя, я слышу, как Тим зовет Клем в свою комнату для разговора.
***
Весь обед я рассеян, мыслями находясь в комнате наверху.
Тима все еще нет, и я извожу себя мыслями о том, что там происходит.
О чем они говорят?
Что Клем хочет ему сказать?
Может ли так случится, что она передумала? Что решила попробовать дать их отношениям с Тимом шанс?
Но, если это так, то это хорошо – верно? Клем и Тим знают друг друга сто лет, они лучшие друзья, и из них выйдет хорошая пара.
Тогда какого черта я напрягаюсь всякий раз, стоит мне об этом подумать!
Это вообще не мое собачье дело, с кем станет встречаться Клем. Я уеду отсюда через три недели. Все. Конец.
— Чего ты такой дерганый? – тихо спрашивает меня Менди, только чтобы услышал я один.
Я в растерянности моргаю.
— Что?
Менди красноречиво смотри на мое колено, отбивающее шейк под столом.
Чтобы успокоится, я делаю глоток чая со льдом, но все равно чувствую себя как на иголках.
Ну и где же моя выдержка?
Я не слежу за ходом беседы за столом, украдкой поглядывая на наручные часы. Уже сорок минут прошло. Что они до сих пор там делают?
Я определенно превращаюсь в параноика.
Наконец, когда я уже готов идти в дом и подслушивать (могу ли я пасть ниже?), Тим выходит из дома. По его лицу я не могу понять, как прошел разговор, а спрашивать не решаюсь. Не сейчас, если на то пошло.
— Почему Клем к нам не присоединилась? – удивленно смотрит на сына тетя Рут.
— Ей нужно было ехать, — сухо отвечает Тим, не отрывая взгляд от тарелки.
Я выдерживаю не больше пары минут, когда делаю вид, что неожиданно вспомнил о договоренной встречи со старым приятелем и мне срочно надо уехать. Я извиняюсь, пообещав заехать позже, и поднимаюсь из-за стола. Уходя, я оборачиваюсь и вижу задумчивый взгляд Менди, устремленный на меня.
***
Машину Клем я замечаю, когда выезжаю на проселочную дорогу, ведущую к ранчо. С обеих сторон дороги простилается поле, засеянное кукурузой. Я прибавляю скорость и мигаю фарами, чтобы Клем меня заметила и остановилась.
Я не хочу копаться у себя в голове, пытаясь понять, зачем я это делаю. Я не хочу дать себе шанса передумать.
Эти два дня, когда я пил, чтобы не думать о Клем, об отвратительной ссоре между нами, были паршивыми. И я не хочу больше прятаться или избегать правды, засовывая голову в песок.
