Когда мы входим в «Царство Нептуна», обеденный наплыв почти прошел и нас сразу же усаживают за свободный столик у окна. Ресторан оправдывает свое название декорированным залом под морское царство. Довольно уютно.
— Мило здесь, — осмотревшись, сообщаю я. – Надеюсь, еда не хуже обстановки.
— Не будь таким напыщенным, — закусив губу, фыркает Клем. – Здесь отлично готовят, а главное, все продукты первой свежести.
— Что? – я вскидываю брови в удивлении. – Это с чего же я напыщенный?
— А все вы из больших городов такие. Считаете, что маленький ресторанчик в провинции не сможет удовлетворить ваших гастрономических вкусов, и лишь попробовав, признаете, что были предвзяты. – Клем поднимает меню, пряча от меня проказливую улыбку.
Я не верю своим ушам.
— Больших городов? Привет, я почти весь год живу на авиабазе, — тыча большими пальцами себе в грудь, напоминаю я. – Мои гастрономические вкусы легко можно утолить супом из банки или китайской едой.
Клем улыбается и качает головой, все еще всматриваясь в меню. Она не видит, как лицо мое превращается в гримасу. Этот разговор в очередной раз напомнил мне, что теперь я живу один.
Теперь я вдовец.
Но так было не всегда – когда-то все было иначе.
Я быстро моргаю несколько раз, прогоняя непрошеные мысли. Сейчас не время.
К нашему столику подходит официантка:
— Добрый день. Меня зовут Амелия, и сегодня я буду обслуживать вас. Вы уже… Люк? Лукас Хантер, это правда ты?
Женщина с радостной улыбкой смотрит на меня, и, приглядевшись, я узнаю в ней Амелию Эктон, свою школьную подружку. Из рыжей она превратилась в блондинку, и многочисленный пирсинг исчез, поэтому я не сразу признал ее.
— Мел? – я тоже улыбаюсь и, поднимаясь, обнимаю старую подругу. – Ты здесь? – я в приятном удивлении смотрю на женщину, когда мы выпускаем друг друга из объятий.
— Я слышал, ты вышла замуж за парня из Шарлотт.
— О, из этого ничего не вышло, – Амелия кисло улыбается. – Он оказался негодяем, и я решила вернуться домой.
— Понятно, – спрашивать дальше я не решаюсь, посчитав, что у Амелии, как и у меня, есть темы с печатью «табу».
— Мел, это Клем Стивенс, — опомнившись, быстро говорю я. Все это время Клем молча наблюдает за нами.
— Я знаю, сестра Бена, – Мел хлопает меня по плечу. – Это же Диллан, Люк. Здесь все знают всех и всё. Привет, Клем.
Мел тепло улыбается Клем, которая в свою очередь выглядит скованно, что редкость для нее.
— Привет, Амелия, — в ответ сдержанно кивает Клем.
