Я с трудом сглотнула.
– Брайан позвонил и сказал, что его не будет на церемонии. Я подумала, что он
опоздает, поэтому спросила, не попал ли он в пробку, а он ответил, что нет, что
он вообще не приедет. Я была так потрясена, что лишилась дара речи. Даже не
смогла спросить, почему. Он сказал, что ему жаль, но он не уверен, любил ли он
меня когда-нибудь… или, возможно, любил, но чувства прошли.
– Если любовь настоящая, – тихо заметил Джо, – она не уходит.
– Откуда ты знаешь?
– Она же настоящая.
Мы медленно передвигались в воде, поворачиваясь, лениво скользя взад-вперед.
У меня не было опоры или контакта с твердой почвой. Лишь Джо. Он
контролировал наше движение, вел медленно и плавно, и меня убаюкивала
особенная чувственность этого скольжения.
– Брайан мне не изменял, ничего такого, – неожиданно продолжила я. – Он вел
кошмарный образ жизни. Работая на Уолл-стрит, нельзя даже пытаться заводить
отношения. Хотя бы до тридцати лет. Безумный график. Восьмидесятичасовая
рабочая неделя, попойки, отсутствие спорта и выходных… Брайан не мог
остановиться на достаточно долгое время, чтобы понять, чего он действительно
хочет.
Джо медленно сделал круг, и я поняла, что обвилась вокруг него, как русалка.
– Иногда ты думаешь, что любишь человека, – заметила я, – но на самом деле
ваши отношения – лишь привычка. В последнюю минуту Брайан понял, что
именно это он ко мне чувствовал.
Джо, положив мои руки себе на шею, соединил мои пальцы в замок. Я решилась
посмотреть ему в глаза и утонула в их обжигающей и одновременно спокойной
глубине. Наше движение по бассейну возобновилось, и я, держась за него, легко
скользила по воде. Каким бы ни было мнение Джо о Брайане – а оно, без
сомнения, было весьма эмоциональным – он пока оставил его при себе. Джо
молчал, терпеливо ожидая, вдруг я захочу продолжить. И каким-то образом
стало легче рассказать об остальном – о том, что знала только София.
– После звонка Брайана я пошла к отцу. Я заплатила за его перелет из Техаса,
чтобы он смог отвести меня к алтарю. Узнав об этом, мама пришла в ярость. Мы
с ней никогда не были особенно близки. И, кажется, обе почувствовали
облегчение, когда я уехала учиться в университет. Я люблю ее, но всегда знала,
что между нами что-то не так. После отца она дважды выходила замуж и
разводилась, но из всех своих мужчин его ненавидела больше всего. Она всегда
говорила, что, связавшись с Эли, совершила самую большую ошибку в жизни.
Думаю, она никогда не сможет смотреть на меня, не вспоминая, что я – плод
