- С тобой ни капли не смешно.
- Вчера ты совсем другое говорила.
- … И вчера ты тоже не был смешным, Изи.
***
Город спал. Люди, машины, многоэтажные дома, даже дороги – все погрузилось в темноту, разгоняемую крохотными звездочками на небе и уличными фонарями. Касси держала мою руку и поглаживала котенка по шерсти. Она засунула его за пазуху, расстегнув куртку до середины груди. Иногда почесывала своего питомца за ухом и что-то бормотала. Пела ему песенки?
Я еще никогда не видел Кассиопею такой, хотя, впрочем, я всегда знал, что она очень добрая. Одно то, что она выносит Габса и всегда смеется над его тупыми шутками говорит о многом.
Она крепче сжала мою руку, и я моргнул. Касси с улыбкой посмотрела на меня.
– Хочешь его потрогать?
Я засунул руку ей за пазуху и погладил котенка только для того, чтобы Кассиопея оставила меня в покое. Я почувствовал сквозь кончики пальцев, что котенок довольно заурчал. Кассиопея тоже почувствовала:
- Ты ему понравился.
- Брось, ему просто нравится твоя грудь.
- Заткнись! – девушка со смехом ударила меня в предплечье, и я тоже рассмеялся, а затем кивнул в сторону животного:
- Осторожнее, разбудишь своего сына.
Она шикнула на меня, и накрыла ладошкой голову котенка.
Мы продолжали идти вперед, шутили и смеялись, купили в магазине молока и кошачьего корма (хотя я настаивал на том, что кот не станет есть эту гадость), и просто радовались жизни.
Мы были детьми и были в безопасности. Пока какой-то тип не выполз из темноты и не преградил нам путь.
- Что это у вас там? – его пьяный взгляд уткнулся на котенка, выглядывающего из-под куртки Кассиопеи. Я непроизвольно вскинул руку в сторону, становясь преградой между Касси и мужиком.
Он хрюкнул от смеха:
- Ты что, малыш? – сделал шаг ко мне. – Я сама Смерть. Никто не может ускользнуть от меня.
Я положил руку Кассиопее на талию и провел ее в сторону, становясь между ней и мужиком.
- Пацан! – крикнул он вслед, обращаясь ко мне. Я не обернулся, но и не мог заткнуть уши, чтобы не слышать его слов. - Когда истинная смерть настигнет тебя, ты не сможешь скрыться от нее! Уж я-то знаю! Ха-ха-ха…
Я продолжал идти вперед, обнимая Кассиопею. Она что-то говорила, но я слышал только слова странного мужчины.
- Когда истинная смерть настигнет тебя, ты не сможешь скрыться от нее…
***
И я не смог.
Потому что Смерть пришла ко мне в лице Кассиопеи. Сначала я не замечал этого – ее неудержимого желания. Сначала оно распространялось лишь на меня. Она хотела полностью вобрать меня в себя без остатка. Это было мучительно больно, - что я не мог думать ни о чем другом кроме Касси.
