– Ну и ну! Даже не знаю, гордиться или переживать.
Она посмотрела на него мудрым взглядом.
– Сначала погордишься, а потом начнешь переживать.
– Считай, меня предупредили, – сказал Эштон и крепко обнял племянницу. – Спасибо, Когтевран. Я на волейбол. Айда со мной?
– Не сегодня, – ответила Меган, вставая из-за стола. – Я к Таре. Мама будет к девяти, а я пообещала ей, что вернусь к тому времени.
– Хорошо.
Эш сдержал порыв уговорить её пойти с ним. Про Тару он знал только то, что она из богатеньких девчонок, которые получают машину на день рождения. Это не внушало доверия, и Эш нервничал.
– Просто знай, я всегда буду рад тебя видеть.
Меган закатила глаза.
– Мы это выяснили после первой сотни раз, когда ты брал меня с собой. – Она забросила на плечо лямку тяжелой сумки. – Дядя Эш, мне больше не нужна няня.
– Знаю, – сказал он, подавляя вздох.
Племянница кивнула на его смартфон.
– Пиши, если будут вопросы из двадцатого века.
– Обязательно.
Эш как обычно зашел в студию звукозаписи в последнюю минуту. Грейс ненавидела, когда люди опаздывали, заявляясь за секунду до начала. Такое отношение настраивало на баталию. Даже спустя двадцать три месяца, она не смогла свыкнуться с его постоянными опозданиями. Грейс сжала зубы, когда Эш зашел в студию и сел напротив неё в самый последний момент. Поджав губы и сощурив глаза, она бросила на него злобный взгляд. Эш понял, Грейс хотелось принять угрожающий вид, но у нее ничего не вышло.
Ещё с порога Эш заметил, что на ней сегодня голубое платье. Грейс никогда не носила брюк или обуви без каблуков и явно не была фанаткой раздельной одежды. Строгие и в то же время открытые платья в паре с высоченными каблуками – единственное в чём он её видел. И хотя Эш наслаждался представшей перед ним картиной, ему хотелось хоть раз застать её в повседневной одежде, в которой она бьёт баклуши по воскресеньям.
Должна же в женском гардеробе заваляться парочка свитеров или хотя бы одна футболка. Несмотря на то, что ему нравилось смотреть на неё пять раз в неделю, что-то в постоянно идеальном виде тревожило. С аппетитными формами, но в то же время стройная. В строгом стиле, но с ноткой игривости. Начитанная, но знающая законы улиц. Ни один волосок никогда не выбивался из причёски, макияж всегда вовремя поправлялся. Именно такую Грейс Васкес мир видел круглый год. Но как, скажите на милость, он мог сдерживать порыв узнать, что же прячется за фасадом «совершенства» у женщины, список приоритетов которой возглавляло желание всегда выгладить идеально?
