— Что это? — спросила я, принимая тяжеленный талмуд.
— Магическая книга. Читай.
— Всё?!
— Нет, конечно. Хватит первой страницы.
С трудом удерживая книгу в руках, я открыла ее и пробежала глазами начальные строчки. Снова подумалось, что все это — хитроумный розыгрыш.
— Вслух, — велел Мэйтин.
— Меня зовут Элизабет Аштон. Для своих — просто Элси. Уже третий год я учусь в магической академии на отделении боевой магии…
Какой ужас! Никогда еще мне не было так стыдно, как сейчас, когда я зачитывала вслух свое бездарное сочинение.
Но страдать пришлось недолго. Я и первую страницу закончить не успела, как свет вокруг нас с Мэйтином неожиданно погас, книга выпала из рук, а в следующий миг я поняла, что лежу с закрытыми глазами на чем-то мягком.
— Просыпайся! — меня резко встряхнули за плечи.
Не открывая глаз, я вздохнула: все-таки сон. Даже обидно…
— Просыпайся! — не умолкал над ухом женский голос. — Ну, просыпайся же, Элси!
Не сон.
Рискнув открыть глаза, я увидела склонившуюся надо мной девушку. Пухленькая, невысокая, с чуть вздернутым носиком, ореховыми глазами и копной вьющихся каштановых волос она идеально подходила под описание, которое я дала соседке своей героини — Маргарите. И полагаю, ею и была. Хотя надежда на то, что все это бред и галлюцинации, еще не совсем меня оставила.
— Наконец-то! — обрадовалась девушка. — Я уже собиралась звать некромантов.
— Мэг? — прошептала я неуверенно.
— Что? — отозвалась целительница.
Здорово я придумала — поселить героиню в одной комнате с целительницей. Вот сейчас хватит меня удар, будет, кому откачивать.
Я медленно подняла руку и поднесла к лицу. Рука была чужая: тоненькая, изящная, с нежной кожей, длинными пальчиками и острыми розовыми ноготками. Но росла определенно из меня.
— Элси, что с тобой? — забеспокоилась Мэг. — Ты как себя чувствуешь?
— Хреново, — ответила я чужим, хриплым спросонья голосом.
— Как? — не поняла автоматически выданного словечка коренная уроженка Трайса.
— Плохо.
— Сейчас будет еще хуже, — вздохнула Маргарита. — Тебя…
— Ректор вызывает, — закончила я, подражая Мэйтину.
— Откуда ты знаешь?
Откуда-откуда… Оттуда!
Как раз на этом моменте я и забросила книжку.
— Элси? — целительница все еще ждала ответа.
— Потом, — отмахнулась я.
Чужими руками ощупала свои-чужие волосы, и почти не удивилась тому, что вместо короткой стрижки у меня длинная, растрепавшаяся за ночь коса. Светло-русая — цвет совпадал с тем, что был у меня в реальности.
