Маркус не отрывал взгляда от филигранного рисунка на бокале. Четкие геометрические линии складывались в замысловатый узор. Будь судьба менее благосклонна к нему, он мог бы провести всю жизнь в тесной каморке за изготовлением таких вот бокалов. Не позаботься его предки о достойном наследии для сына, в стране, в которой он родился (в самой консервативной стране мира), у Маркуса не было бы ни единого шанса занять сколько-нибудь значимую должность. Все, что ему оставалось бы - выполнять рутинную механическую работу, которая с каждым днем вызывала бы все большую ненависть его свободолюбивой гордой натуры.
- Смотри, какие цыпочки, ноги от ушей, класс!
Вот по какой причине, думал Маркус, ни его побочный сын, ни приятели Антуана ничего не достигнут в своей жалкой жизни: ими, словно животными, управляют первобытные инстинкты - голод, похоть и страх.
В возрасте этих парней Маркус научился подавлять желания плоти ради собственных истинно демонических устремлений: доказательства превосходства над другими, алчного стремления к накопительству, утверждения дарованной предками власти. Его непомерные амбиции заставляли Маркуса работать день и ночь, взращивать финансовую империю деда, распространять влияние его семьи далеко за пределами Европы.
- Всё! Я сделал выбор. Вот она, моя красавица! Ну, парни, пожелайте вашему другу удачи!
Один взгляд Маркуса в направлении, указанном желторотым юнцом, заставил его подняться на ноги. Мужчина привык брать то, что хотел, не раздумывая: для этого и существовал его мир - чтобы Маркус пользовался всеми возможными дарами. А сегодня вселенная предлагала ему прекрасную белокурую девушку в неистовом танце привлекавшую десятки заинтересованных взглядов.
- Отдохни, приятель! - легкий тычок в грудь другу Антуана опрокинул того обратно на мягкие подушки бархатного дивана.
Маркус направился к Элис.
Она танцевала как безумная, и виной тому был не столько алкоголь в ее крови, сколько полное отчаяние. Слезы катились по бледным щекам, движения девушки напоминали элементы борьбы с невидимым противником, а крики и стоны заглушала громкая музыка.
Элис окончательно потеряла надежду найти след Эндрю. В поисках любимого она обошла все лучшие отели города, часами бродила по улицам и набережным, ежеминутно представляя, что вот-вот из-за очередного угла дома покажется Эндрю, обнимет ее, прижмет к сердцу, поцелуями заставит забыть месяцы сердечного одиночества. Но Эндрю не было. Вместо него девушке на глаза постоянно попадались влюбленные парочки, отчего в разы сильнее чувствовала Элис внутреннюю пустоту.
