В закрытую частную школу для мальчиков Эндрю отправили в шесть лет. Одноклассники сразу не приняли его. Поначалу они заметили, что все лучшее всегда было у богатенького сыночка: шикарный автомобиль с водителем, роскошные вещи, дорогие игрушки. Даже комнату в общежитии для Эндрюса Броудера выделили отдельную, тогда как остальные ребята жили парами.
Еще большее недовольство одноклассников вызывали привычки и характер маленького мальчика. Прилежный ученик, с выдающимися знаниями и умениями, он сразу заслужил репутацию ботаника, не смотря на то, что учебе посвящал гораздо меньше времени, нежели его одноклассники. Новый материал, который преподаватель объяснял на занятии, ему не нужно было повторять дважды. Легко и быстро усваивал Эндрю новые знания, и во всем был первый.
Школа святого Антонио была пронизана духом соперничества. Изо дня в день педагоги твердили, что только лучшие побеждают. Лучшим завидовали. И лучших презирали.
Несмотря на школьные успехи, Эндрю оставался наивен и несколько лет никак не мог понять, за что его так не любят одноклассники. Всеми силами мальчик старался добиться их дружбы. На каждый день рождения он дарил детям дорогие подарки, но их презрительно выбрасывали на его глазах. Малыш просил, чтобы его принимали во все игры, в которые играли ребята. Хорошо, если ему отказывали. Но когда дети позволяли маленькому изгою находиться рядом с ними, его делали грушей для битья.
Однажды, когда Эндрю было восемь лет, в школу заехала мать. Франческа, как всегда, холодно приветствовала сына, пожав его теплую ладонь, а после велела мальчику подождать во дворе с ребятами, пока она переговорит с учителями.
Хороший сын не смел ослушаться родителей. Выйдя во двор, Эндрю подошел к парням и спросил:
- Можно поиграть с вами?
Пару грубых в его адрес слов заглушил притворно-добрый призыв местного заводилы Френка:
- Конечно, мы как раз играем в вышибалы! Да, парни? Ну-ка, малый, вставай к стенке!
Эндрю с подозрением посмотрел на других парней. Те даже не собирались следовать за ним.
- Я буду стоять один? - Эндрю не двинулся с места.
