- Скоро увидимся. - Она послала мальчишкам воздушный поцелуй, они махнули ей в ответ, и Ривер перенесся оттуда.
- Круто иметь ангела вместо няни. - Тень обнял ее за талию и притянул к себе. - Никто не станет с ним задираться. Кроме того, он отлично вяжется со всей этой Рождественской хренью.
Черт бы его побрал. Он даже не пытался.
- Тень. Что ты сказал детям? Прекратите? Ну, послушай сам себя и прекрати.
Тень закатил глаза.
- О-о, да ладно тебе. Это не демонический праздник. Он человеческий.
- А я была человеком, помнишь? Мы договорились, что будем растить их в понимании обоих миров.
Дразнящая улыбка на его губах подсказала, что Тень не воспринимал все это всерьез.
- Значит, я могу взять их на традиционную оргию Семинусов в день Самайна?
С гневным вздохом Руна отступила назад, ненавидя холодное отчуждение, которое образовалось между ними.
- Серьезно? Ты сравниваешь демоническую оргию с праздником, где дети поют песни и получают подарки с конфетами?
- Подарки с конфетами можно получить и на оргии.
Руна уставилась на него.
- Почему ты такой упрямый? Ты же десятилетиями жил среди людей. А Фантом заставил вас, парней, обмениваться подарками. На наше первое Рождество именно ты украшал елку.
- И что?
- Что с тобой не так? С тех пор как родились мальчики, ты стал Гринчем. Почему? - Когда Тень ничего не ответил, Руна надавила сильнее. - Тень, ты должен со мной поговорить. Что-то происходит. Но что?
Молчание затянулось. Тень отвернулся, и когда Руна уже решила, что он собрался уходить, ее муж повернулся и выпалил:
- Все это ложь.
Сбитая с толку, Руна пыталась отыскать в его словах хоть намек, что он имел в виду, но нет, так и не нашла.
- Что ложь?
- На счет Санты, - прорычал он. - Я не хочу лгать своим сыновьям.
Руна заморгала.
- Так вот в чем дело? Три года ты боялся притвориться, что Санта существует?
Тень похлопал себя по груди, а потом и по джинсам в поисках жевательной резинки, как поняла Руна. Бесполезно.
- Мои родители говорили, что мы всегда будем в безопасности, но они солгали. Это была их первая и последняя ложь. Я не хочу, чтобы наши сыновья в один прекрасный день поняли, что первое, во что они по настоящему поверили, - это ложь, сказанная нами.
Сердце Руны в очередной раз растаяло.
- Ох, Тень, - прошептала она. - Если это так много для тебя значит, мы расскажем им правду о Санте. Но сначала просто выслушай меня, ладно? - Тень кивнул, а Руна глубоко вдохнула. - У меня было паршивое детство. Ты это знаешь. Почти все мои воспоминания ужасны. А хорошие? Все они о Рождестве.
