– Извини, – мисс Дженкинс стонет. – Я нужна там.
Что она подразумевала под этим "О чём?", хотела бы я знать. Это фотографии Авы, значит они "о ней", правда же? Хотя, поразмышляв, я думаю, эти фотографии больше, "о том", как Ава до сих пор прекрасна, даже несмотря на то, что она сильно изменилась за это лето.
Думаю, правильнее мысль: они "о" её храбрости перед лицом лечения в борьбе с лимфомой...
И постепенно идея начинает формироваться. К концу урока я точно знаю, о чём мой творческий проект – мой новый творческий проект – "о"; и как мне нужно заниматься исследованием; и как была права мисс Дженкинс, заметив, что все эти бесконечные затененные бананы, теперь я признаю это, пустая трата времени.
Когда я возвращаюсь домой, Ава сидит за раскладным столом, медленно смакуя мороженое, чтобы отбить противный металлический привкус, который появляется у неё во рту после химиотерапии.
– Ава, – спрашиваю я, – Ты не могла бы сделать мне одолжение?
Она смотрит на меня подозрительно.
– Нет уж.
– Что?
– Дать тебе мою тушь. Ты просто испачкаешься её вся и забудешь завинтить крышечку. Сейчас у тебя есть небольшие сбережения, Ти. Купи себе собственную.
– Нет, я не об этом, – говорю я. Хотя я всё-таки надеялась, что она расщедрится на тушь. Если не считать юбки и камеры, Ава так и не научилась делиться. – На самом деле я имела в виду, что ты могла бы мне попозировать. Ты в курсе, мне нужно сделать штуку под названием натюрморт...
– О, только не эти тупые фрукты опять!
– Ага, оно самое. Ладно, мне интересно, не могла бы ты попозировать с фруктами. В конце концов, мама продолжает скупать их, чтобы тебе стало лучше, и, надеюсь, это работает, а у твоей головы такая красивая форма...
– Правда?
– Правда. Я думаю, ты будешь выглядеть интересно рядом с кучей клубники, малины, папайи и...
– Это будет выглядеть сюрреалистично, – хмурится Ава.
– Даа, верно, – соглашаюсь я. – Очень.
– Эй! – её хмурая мина превращается в ухмылку. – Это не так уж и плохо, Ти! В этом вся ты. Безусловно, творческая идея.
Улыбаюсь с наигранной скромностью.
– Ну, так ты согласна мне помочь?
Она некоторое время ковыряет ногти, затем кивает.
– Но на этот раз ты должна выручить меня.
– Ладно, – нервно соглашаюсь я, надеясь, что это никак не связано с иглами. – Чем же?
– Когда я была в больнице в понедельник, медсестры отметили, что я выгляжу иначе, чем раньше, – она смеётся. – Ну, помимо того, что я стала лысой, я имею в виду. Иначе в хорошем смысле. Они думали, что я буду не в себе из-за потери волос, но я рассказала им о том, что ты сделала для меня, и Винс тоже, и обо всем этом эксперименте. Они хотят, чтобы я поделилась этой историей с другими такими же девочками, потому что они тоже переживают подобное. Сходишь со мной? Фишка в том, что мы прошли через это вдвоём.
