Перед тем, как войти, я на всякий случай постучала. Ответа не последовало, и я толкнула дверь от себя. Толстые пружины разошлись с натужным скрипом, нехотя пропуская меня внутрь в коридор, освещенный единственной настольной лампой экономичного образца. Лампа стояла на столе, по обе стороны от которого располагались два кресла из коричневого кожзаменителя, на вид еще крепкие, но с потертыми краями. Осторожно ступая по скрипучим половицам, спрятанным под желтым линолеумом, я дошла до конца коридора и осторожно выглянула из-за угла - взгляд уперся в массивную железную дверь с пятью личинками замков, засовом и петлями для замка навесного. Господи, кто за ней прячется? Или кого она удерживает? Второе было вероятнее, но любопытство тянуло приникнуть глазом к одной из замочных скважин. Я сделала шаг вперед...
За спиной, в коридоре, откуда я пришла, будто прогремел гром. Или железнодорожный состав сошел с рельс. Взвизгнув, я развернулась, отшатнулась к стене, прижалась к ней взмокшей спиной и прижала к груди правую руку, стараясь унять бешеное сердцебиение. Какой-то магазинчик ужасов, а не трудовая инспекция!
- Идите сюда, - раздался словно из ниоткуда скрипучий голос.
Ага, лечу верхом на Сапсане! Чтобы меня на лопату и в печь? Нет-нет, я лучше здесь постою, а когда оно в нору спрячется, из которой выползло, аккуратно к выходу прошмыгну. Только меня здесь и видели.
- Девушка, я знаю, что вы там, идите же сюда, а то я кушать хочу, - следом за словами сглотнули слюну. Литра три, не меньше, судя по звуку.
С места не сдвинусь! Оно что думает: я сама на тарелку залезу, посыплю голову солью, перцем и яблоко в зубах зажму?! Ну, мы в двадцать первом веке выживаем и любая, даже самая вежливая просьба стать начинкой для мясного пирога - повод немедленно дать просящему по зубам или позвать того, кто может дать по зубам, если сама жертва не в состоянии это сделать.
Следующие три минуты я напряженно прислушивалась и вглядывалась в тусклое пятно света. То ли от пристального внимания, а может быть просто подошло время, но лампочка начала непрерывно мигать, добавляя напряженности в атмосферу страха.
Что-то металлически щелкнуло. Затем снова. И еще раз. Я перевела взгляд на дверь, осознав - она открывается и что бы за ней не пряталось через пару секунд оно будет здесь! Я медленно попятилась. Скользнула за угол, бросила последний взгляд, увидела образовавшуюся между полотном и косяком щель, закричала и помчалась к выходу, ища взглядом по пути туалет, но его не было. Я вцепилась в ручку и принялась отчаянно толкать ее.
