Неблагодарные дети! Он до самого директора дошел, а тут еще выслушивать всякие капризы.
Стручок не помнил случая, чтобы отец хоть раз изменил свое решение, и поэтому, хоть это и недостойно мальчишки, не смог удержать слез. "Теперь, когда предстоят такие события, - сокрушался он, - меня здесь не будет..."
10. ДОГОВОР О ВЗАИМОПОМОЩИ
Директор ремзавода с досадой швырнул телефонную трубку. Секретарша повернулась, чтобы уйти, но директор задержал ее.
- Ну, что у тебя там?
Он взял у нее из рук листок.
- Договор о взаимопомощи? Гм-гм... И так от дел голова кругом идет, этих еще не хватало!
- Они ждут за дверью.
- Из Пловдива звонили?
- Нет еще.
- Несерьезный народ! Ведь их директор обещал приехать. - Он потянулся к телефону. - Гм... Ждут, говоришь? Ладно, давай их сюда. Нет, погоди! Сначала я разок-другой улыбнусь, чтобы не напугать ребят. Хорошо быть пионерами в наше время!
Ребята вошли гуськом, один за другим. Каждый кивнул головой и произнес: "Здравствуйте!" Они медленно, конвейером продвигались вдоль стены - все в белых рубашках, красных галстуках, обувь начищена до блеска, вымытые, причесанные.
- Садитесь, пожалуйста! - пригласил директор и шепнул секретарше: - Надо их чем-нибудь угостить.
В подобных случаях смотри на Стручка - не промахнешься. Этот умеет вести себя в обществе. Если он скажет "спасибо", ты тоже говори "спасибо"; если он ступит на ковер, и ты за ним...
- Большое спасибо, - произнес Стручок.
- Большое спасибо... Большое спасибо... - эхом прокатилось по цепочке.
Ребята опустились в мягкие кресла. Пока директор пробегал глазами договор, иногда бормоча вслух то или иное слово, они тайком переглядывались, следили за каждой морщинкой на его лице и со стесненным сердцем ждали, что же будет.
- Три ящика... котел... Да, разведка у вас хорошо поставлена...
Ваню гордо подмигнул Капитану.
Вошла секретарша, стала обносить всех шоколадными конфетами.
- Прошу!
- Спасибо!
Изо всех сил стараясь казаться сверхвоспитанным, Султан протянул руку не глядя, и ему досталась пустая обертка. Но он сделал над собой героическое усилие и не потянулся за конфетой второй раз.
- Спасибо! - сказал он и притворился, будто кладет что-то в рот.
Осторожно огляделся. Нет, это просто нечестно! Мало того, что он остался без конфеты, так еще Еж заметил это и, делая над собой героические усилия, отвернулся, чтобы не прыснуть со смеху. На глазах выступили слезы, и он упорно смотрел в другую сторону.
