Верой и правдой. Битвы фельдъегеря [сборник] | страница 110

– Не знаю, поставит ли трибун тебя кентархом – моего мнения он не спрашивал. Сам видишь, между нами как чёрная кошка пробежала. Но если будет возможность, я о тебе не забуду, старый товарищ.

– Я так и думал. Удачи тебе! – Воины обнялись.

Какие вещи могут быть у вояки? Даже бритвенных принадлежностей своих нет, брили брадобреи. Только деньги взял. Служебные перевозки на любых судах – даже торговых – были бесплатными, если судно было попутным.

Предъявив письменный приказ о переводе, Алексей устроился на торговом судне, шедшем в столицу с грузом вина.

И на третий день, отлично выспавшись, он уже сходил на причал Константинополя. Вроде бы недавно он тут был – даже вербовщик на причале прежний. А ведь уже прошло два года. Как быстро они пролетели!

Когда Алексей выходил из порта, вербовщик его узнал:

– Эй, парень! Вроде бы я тебя вербовал в гоплиты?

– Так и есть.

– И ты уже кентарх? – изумился вербовщик.

– Как видишь.

– Лопни мои глаза, такой карьеры я ещё не видел!

– С твоей лёгкой руки.

– Вспомни об этом, когда получишь жалованье. Я вовсе не против выпить фракийского вина.

Алексей засмеялся:

– Подскажи, где найти хилиархию Остриса?

– Иди налево – там увидишь храм, а за ним уже казармы. Ты будешь служить у Остриса?

– Пока не знаю.

Алексей двинулся по указанному маршруту.

Первый, кого он встретил здесь два года назад, был вербовщик. И сейчас он же. Может, это добрый знак?

Казармы он нашёл быстро, как и самого Остриса. Это оказался остгот. Жёсткое лицо с морщинами на лбу, продублённая кожа, слегка вьющиеся рыжие волосы и грубый голос с акцентом. По виду – типичный тупой вояка.

Увидев его, Алексей разочаровался. Он совсем не ждал, что будет служить во дворце – такая служба не по нему. Но под началом тупицы?

Алексей представился, протянул приказ.

– Так, Алексей-варвар! Дай взглянуть на тебя! Вроде на ублюдка, лижущего зад для карьеры, ты не похож. Но за тебя хлопотал сам Аспар, а он просто так говорить ничего не будет. Воевал?

– В Херсонесе.

– Уже лучше, кентарх. Всё же надо к тебе приглядеться. Первое время побудешь на прежней должности – командиром сотни здесь, у меня в хилиархии. Поглядим, что ты за гусь. Аспар благоволит к варварам, я тоже из них – остгот.

«Ага, – утвердился в своей догадке Алексей, – так вот откуда акцент и жёсткое произношение!»

– Сейчас иди к писарю, пусть внесёт тебя в списки и покажет комнату. Назначаю тебя кентархом четвёртой кентархии. Сегодня можешь обустраиваться, а с утра, как и все, на построение. Свободен.