Тварь втянула воздух носом, пошевелила ушами — и чётко развернулась в сторону ближайшего автобуса. Тааак!
Отлепиться от маскировочной основы и вернуть родной цвет — секундное дело, нарастить броню — ещё секунда… Короче, когда я двинулся к твари, она уже прошла несколько метров. Но догнать её труда не составило.
— Стоять! — надеюсь, я никого не разбудил…
Монстр подпрыгнул, в прыжке развернулся, и наконец-то увидел меня. Сильно удивился — даже можно сказать охренел. Но едва я успел сделать ещё пару шагов, как зверик отмер, растопырил все свои конечности — руки, ноги, крылья, и хвост тоже. Распахнул жабью пасть, украшенную десятками клыков…
Крика я вообще не услышал, но по мозгам шарахнуло неслабо. Ультразвук, инфразвук, магия?.. Какая к чёрту разница?! Сознание поплыло, ноги задрожали и я был вынужден притормозить. Зверь торжествующе ухмыльнулся…
В следующий момент не менее приятная ухмылка растянула уже мою зубастую пасть. И зверь, в которого я превратился, скользнул к противнику…
Прямой бесхитростный удар правым кулаком, неудачная попытка чёрта поставить блок — кости чужой руки ломаются с приятным хрустом… Чёрт выбрасывает вперёд свою правую — блок ладонью, захват, снова хрустят кости…
Прошли какие-то мгновения, я едва восстановил контроль над сознанием — а покалеченный монстр уже стоит, шатается и с ужасом смотрит на меня. Добивать его смысла не видно, но и просто так оставить инстинкты и опыт не велят. Слева замечаю какое-то шевеление на лужайке — и это шевеление простой травы как-то очень напоминает щупальца. Хм…
Скользящий шаг в сторону, чтобы чёрт и лужайка оказались на одной прямой, и бесхитростный пинок в живот. Чёрт красиво летит спиной вперёд и падает в траву. Точно — трава резко вытягивается и опутывает чёрта эластичными, но, похоже, весьма прочными нитями. Чёрт пытается вырваться — но без рук выпутаться мог только Копперфильд. Через считанные секунды уже капитально запутанный пленник затихает, поворачивает голову ко мне, снова открывает рот…
…И я, вскинувшись, просыпаюсь. Вокруг снова солнечное утро, птички вовсю поют, а я опять лежу и пытаюсь понять, что же это было. Неужто мне всё это приснилось?
Но нет, не приснилось. Я сел на лежаке и осмотрелся. Вокруг по-прежнему наш новый лагерь, вот куда-то бодро ползёт змей Шихари… Всё-таки не приснилось.
Встаю, и с недовольством прислушиваюсь к организму. Так, и где здесь туалет? Покрутил головой. Вот там вроде бы замечательные кусты есть, и вроде бы лопухи росли…
