Идти по мелкому, золотистому песочку было легко и приятно, легкий прохладный ветерок, со стороны реки, приятно холодил лицо и руки, а солнце слегка пригревало, создавался непередаваемый контраст между прохладой и теплом. Обычно я уходил часа на четыре, пару часов в одну сторону, небольшой привал и столько же в другую, я и в этот раз решил не изменять своим привычкам, поэтому, когда решил, что уже хватит, то начал высматривать подходящее место для привала, легкого перекуса и выдвижения обратно. Метрах в ста от реки заметил небольшой холмик, решил подняться на него и осмотреться с высоты. Когда я уже почти было забрался на самую вершину, мое внимание привлекли странные звуки, больше всего похожие на пшиканье пневматики старых советских автобусов, которые они издают при закрытии и открытии дверей. Только эти звуки звучали как-то странно, то по одиночке, то сразу несколько сливались в один. И все это под какую-то какофонию лесных звуков, рычание, взвизги и завывание. А еще мне показалось, что я слышу вроде как человеческую речь, правда какую-то отрывистую, больше похожую на команды, резкие, четкие, но в тоже время, немного испуганные и как мне кажется обреченные.
Едва взобравшись на холм я пластом рухнул в заросли кустарника. Разыгравшаяся у подножия холма картина была очень неприятной. С противоположной от меня стороны холм обрывался довольно резко, но при этом в отличии от моей стороны он был покрыт невысокими корявыми деревьями. У подножия холма была небольшая полянка, на ней бил родник, а вокруг высилась лесная чаща. На полянке стояло пара куполообразных палаток, почему палаток, так даже на вид они были мягкие и какие-то ненадежные. К ним жались двое детей, девчушка лет десяти и пацанчик не на много младше, оба смуглые, скорее всего загорелые, с выгоревшими на солнце волосами, стройные и вполне человеческого вида. Недалеко от них, укрываясь за какими-то ящиками, расположились еще трое людей, мужчина, лет тридцати, примерно того же возраста женщина, ну может на пяток лет помладше и девушка, навряд ли старше двадцати, в руках они сжимали странного вида оружие, похожие на первые модели земных револьверов. Именно это оружие в руках людей и вызывало те самые пшикающие звуки, похоже, что это было оружие наподобие земного пневматического. Стала понятна и причина стрельбы, на опушке леса, да и на поляне валялось десятка полтора странных существ, чем-то похожих на земных обезьян, только заметно крупнее, с торчащими друг другу на встречу клыками, они-то и издавали рычание и взвизгивали, когда в кого-то из них попадал снаряд из странного пистолета. Но падающие и умирающие сородичи ничуть не охлаждали пыл остального состава стаи, как я могу разглядеть, вокруг поляны, в лесу их собрался не один десяток. Видать и мужчина это прекрасно понимал, это его голос я слышал, похоже, что отбиться он не надеялся и просто решил до последнего защищать женщин и детей. Похоже это какая-то семья и им нужна помощь. Меня немного удивило, что, выбравшись в лес люди не позаботились прихватить с собой что-то более существенное чем пневматические пистолеты, хотя если судить по ранам, наносимым этими пистолетами, оружие это достаточно грозное и убойное, но к сожалению, совсем не дальнобойной, да и звук то него какой-то не опасный. По поведению людей было заметно, что они не чужды оружию и кое-какие боевые навыки у них есть, и будь в их распоряжении более подходящее оружие они были бы в полной безопасности.
