— Но ты целовалась с ним.
— Подумаешь, всего один поцелуй! — пренебрежительно протянула Каролина, но ее сердце заколотилось при воспоминании о горячих губах Дейна. Кровь прилила к щекам.
— Судя по твоему виду, поцелуй был особенным.
— Вовсе нет. — Почему ей кажется, что она пытается убедить не тетю, а себя? — У Дейна Девлина есть всего три достоинства: он знаком со множеством музыкантов, он превосходно моет посуду и много времени уделяет Квентину. — После паузы она добавила: — Пожалуй, даже слишком много. Тебе известно, что он дает мальчику уроки игры на скрипке? С недавних пор Квентин мечтает только об одном: объездить мир вместе с мистером Дейном. Когда я слышу это, мне становится страшно. Ему всего десять лет!
— Они просто дружат, — возразила Хипзайба, пристально вглядываясь в Каролину.
— Надеюсь. — Возможно, участвуя в подготовке фестиваля, Дейн будет реже встречаться с Квентином — и с ней самой. Внезапно перед глазами Каролины возник образ Дейна. Она передернулась, вспоминая легкое прикосновение его пальцев к волосам, горящие глаза, жар ладоней. Он пылал желанием — как и она сама. Ну и что из этого? Зачем потакать необузданным фантазиям? Они работают вместе, и только.
Хипзайба вытерла руки о полотняный передник и сняла его.
— Я ухожу.
Это замечание застало Каролину врасплох.
— Уходишь? Куда?
— Поужинаю где-нибудь в городе.
— И ты не боишься оставить нас с ним вдвоем? — не задумываясь, выпалила Каролина.
Хипзайба лукаво усмехнулась:
— Почему бы и нет? Ведь вам предстоит всего-навсего деловой разговор. Кроме того, Квентин останется дома. А я иду к Зику. — Увидев, как Каролина удивленно раскрыла глаза, Хипзайба пояснила: — Нам вместе надо кое-что обсудить.
— И что это означает, тетя Хипзайба?
— Ничего особенного, детка. Зачем тебе лишние заботы? Со своими я справлюсь сама.
— Бедняга Зик! Какой удар его ждет! — усмехнулась Каролина, радуясь возможности поддразнить тетю. — С каких это пор ты стала им интересоваться?
— Детка, мы с Зиком просто давние друзья.
— Тогда почему же ты целых три года не разговариваешь с Луэллой? Все ясно — ты ревнуешь!
— Думай о себе и ребенке, а Зик — моя забота.
— Это уж точно. Ладно, удачи тебе. Я оставлю немного рагу — на случай если от волнения тебе не удастся как следует поужинать вместе с возлюбленным.
— Он мне вовсе не возлюбленный, Каролина. — Хипзайба свернула передник и аккуратно сложила его в ящик стола. — Во всяком случае, пока. А вот тебе давно не мешает обзавестись… близким приятелем.
