- Тогда я прошу принять у меня клятву верности, Влад, в обмен на принесенную тобой! - произнесла, умудренная опытом, дама и грациозно опустилась на одно колено. - Клянусь, что более преданного соратника, чем я, тебе не найти!
Ритуал обмена обещаниями прошел немного по другому сценарию, чем ранее с моей кровью - в этот раз я надрезал свою руку, поднося к губам девушки, а Дана полоснула себя по ладони и попросила слизнуть несколько капель с ее раны в ответ. Затем мы приложили рассечения друг к другу, смешивая частицы нашей плоти, а девушка добавила:
- Этот обычай еще древнее вассальной присяги и связывает метаморфов между собой намного крепче, что позволяет двум ментооператорам общаться мысленно, передавая огромный объем информации за краткий период времени. Я не буду рассказывать свою историю жизни, а вместо этого открою тебе свой разум, Влад, потому что такой способ наиболее полно передает все фрагменты и оттенки бытия. При этом взамен не стану требовать открыть твои тайны, так как уверенна, что когда настанет время, ты сам доверишься мне!
Мы просидели, глядя в глаза друг другу более часа. За такое короткое время практически весь жизненный путь Даны в ярких красках промелькнул у меня в голове.
Девушка не помнила своих родителей. Как она позже выяснила, капсулу с годовалой девочкой внутри на значительном удалении от обжитых секторов подобрал Грау Дално, капитан одного из космических кораблей, а затем отдал своим родственникам, живущим на одной из отсталых планет, на воспитание. Ее наставники промышляли мошенничеством и кражами. Конечно не лучшее занятие для юной девушки, но, благодаря этому, Дана очень быстро научилась чувствовать эмоции окружающих, читать жесты и выражения лиц. Затем наступил первый менструальный цикл в четырнадцать лет, и она внезапно для себя, да и для окружающих, преобразилась - это был неожиданный опыт изменения внешнего вида, подтолкнув к тому, что с тех пор истинный облик, а заодно и внутренний мир Дана научилась скрывать от всех. Грау Дално забрал подопечную на свой корабль в пятнадцать лет и тогда, оглядевшись, за некоторое время она поняла, что он один из самых влиятельных пиратов под патронатом Аратанской разведки. Приемный отец не стал держать девушку подле себя, а отдал на обучение в закрытую школу разведчиков и диверсантов, где до двадцати одного года из нее готовили агента экстра-класса. Дану научили одинаково хорошо вписываться в какое угодно общество, поддерживать разговор на различные темы и влиять на окружающих. Девушка могла увести любого мужика даже во время сексуальной игры молодоженов, размазать по стенкам трех огромных орков-воинов или опытных космодесантников. В неполные восемнадцать лет с ней провели полную инициацию способностей метаморфа через клиническую смерть и установили бионейросеть с множеством специализированных имплантов.
