Как-то вечером Семёнов, принимая очередной отчёт от Куприянова, вдруг вспомнил:
— Кстати, скажи своему дяде, пусть сделает мне ещё одну скидочную карточку в «Алёнушку».
— Конечно, Сергей Борисович.
— Ты не дослушал: карточку на семьдесят процентов скидки.
— Но… если он сможет, — Куприянов был в явном замешательстве, — у них таких скидок не бывает…
— Сможет, не разорится, частить туда никто не будет — некогда, так что не объедят дядюшку твоего. В крайнем случае, из своей красивой зарплаты компенсируешь. Тебе в прошлом месяце, если память не изменяет, доплатку за совмещение провели?
— Да, конечно, безусловно, я благодарен, я постараюсь, вернее, мы всё сделаем.
— Ну и молодец. Иди отдыхай. Смотрю, выглядишь как новый пятак — на гульки небось собрался?
— К другу на день рождения.
— Ну и чудно… Много не пей, мало — тоже, — Сергей Борисович заканчивал день в хорошем расположении духа.
* * *
После выходных Валентин Петрович Макарцев выезжал из загородного домика в Перхушково всегда в одно и то же время, в половине седьмого утра, дабы успеть проскочить на работу до пробок И это ему всегда удавалось — за двадцать два года безупречной службы в газовом ведомстве он никогда не опаздывал.
С водителем Иваном Павловичем — малоразговорчивым, преданным, очень уравновешенным и искусным в вождении — они проработали вместе уже восемнадцать лет и понимали друг друга с полуслова. Павлович ценил то, что Макарцев вёл его за собой, поднимаясь по карьерной лестнице. И сейчас дядя Ваня, как его с удовольствием именовали друзья и родня Макарцева, заранее включил «Рапсодию» — любимое радио шефа — и обдумывал, когда лучше затеять разговор о помощи с трудоустройством старшей дочери.
Несмотря на раннее утро, автомобили энергично двигались в столицу плотным потоком, обозначая себя в ещё не развеявшемся после ночи тумане огоньками фар. Прошло всего несколько минут, и перед чёрным «мерседесом» Макарцева ни с того ни с сего резко затормозили и стали как вкопанные двигавшиеся перед ним старенькие «жигули». Опытный водитель Иван Павлович среагировал молниеносно, но полностью избежать столкновения в данной ситуации не смог бы даже Шумахер. Водитель «жигулей» — длинный, словно вытянутый, сухощавый мужчина лет сорока пяти с трёхдневной щетиной — не излучал ни приветливости, ни запаха французского парфюма.
— Собака прямо под колёса — еле успел тормознуть, — пробурчал долговязый и закурил какие-то вонючие сигареты. — По правилам — вина ваша…
