Одна из мам расплатилась запеканкой с курицей и сыром. Вторая выписала чек, который можно было обналичить лишь в начале следующего месяца. Третья оказалась владелицей кредитной карты и знатоком многочисленных сплетен, от которых у Эммы закружилась голова. Она узнала множество вещей, о которых совершенно не хотела знать. Но одно известие все же произвело на нее впечатление. Посетительница сообщила Эмме о том, что Гигантская Нога вновь оставил знаки – Гигантская Нога?! – хотя всем в округе известно, что это делает старина Пит, чтобы попугать туристов.
Что ж, нелишне это знать.
Когда дурацкий колокольчик в виде коровы снова зазвенел в полдень, на пороге клиники появилась женщина в покрытой дождевыми каплями легкой куртке. Эмма сразу ее узнала. Они виделись в бакалейном отделе супермаркета. В тот раз она пожелала, чтобы брата Стоуна Кена поскорее бросила невеста. Сегодня на ней были черные джинсы, такого же цвета футболка и черно-белый фартук с надписью «Лакомства Вишфула». Из черно-белой сумки, которую женщина поставила на стол, доносился восхитительный аромат.
– Надеюсь, ты с помощью Господа и своих столичных навыков, справишься с нарывом на пальце.
Эмме с трудом удалось скрыть раздражение.
– Всегда рада нарывам.
Темноволосая красавица хрипло рассмеялась, и Эмма предположила, что этот смех не раз лишал мужчин самообладания.
– Значит, у тебя и вправду завидное чувство юмора. Слава богу.
Не дождавшись ответа, женщина вздохнула.
– Ты меня не помнишь.
– Отчего же. Мы встречались в супермаркете. Тогда мне показалось, что вы не слишком-то высокого мнения о братьях Уайлдер.
– Ха! Это мягко сказано. Мне ужасно не повезло влюбиться в одного из них. Но это совсем другая история. Я Серена Сальво. Мы вместе учились в начальной школе. Стерва и заноза в заднице, – пояснила посетительница.
– Любимица учительницы, – начала припоминать Эмма. – Ты всегда первой выбегала на перемену.
– А, вспомнила. – Серена поморщилась. – Это было так давно, верно?
На Эмму нахлынули детские воспоминания. Она всегда была тихим книжным червем, «ботаником» в городе, где физические данные всегда ценились выше умственных способностей. Ее жизнь в школе была настоящим адом.
– Ты сидела позади меня и отрезала мне хвост.
– Просто случайность, – бросила Серена через плечо и, прихрамывая, направилась в смотровую.
– Ты размахивала им как трофеем и смеялась.
– Эй, это всего лишь выходка стервозной малолетки. Но если это поможет, я скажу, что раскаялась в содеянном.
