Саня остановился возле окна и со вздохом поставил локти на подоконник, уставившись в туманные дали альруанских земель: за стенами обители простирались пустынные степи, сливаясь на горизонте с низкими тучами. Настроение у него было таким же угрюмым, как и эти свинцовые тучи.
«Еще и Талк спелся с мерзавцами…» – уныло вздохнул парень.
Но стоило ему только подумать о Женьке, как позади послышались шаги и знакомый глухой бас:
– Сань… меня ждешь?
И Белов даже вздрогнул от неожиданности, обернувшись.
– Ты? – воскликнул он и смерил круглое лицо Женьки недобрым прищуром. – Что, пропесочил тебя Куддар? И как твои толстые дружки?
– Саня, да хватит тебе, – загудел Талкин, – лучше послушай, что я узнал, – говоря это, он не переставал оглядываться, точно высматривал кого-то. – У нас большие проблемы! Давай за мной – я все расскажу.
Белов покосился на друга – хорошенькое «у нас»!
Однако вслух ничего не сказал и двинулся вслед за другом. Они спустились по высокой лестнице и вышли в просторный холл.
– Сюда! – за рукав потянул его Талк. Он был бледный и заполошный, как будто это не Лекса унижали четверть часа назад, а его самого.
Саня втянул носом воздух: честно говоря, ему сейчас хотелось одного – двинуть в келью и выпить этот чертов мятный чай, а не разговоры разговаривать после случившегося! В горле до сих пор першило.
А Женька плюхнулся на скамью и обхватил голову руками:
– Это ужасно, Лекс, но… я с Джером поговорил. Выяснил осторожненько о наших двойниках! И представляешь, Талк-то, оказывается, лучший друг Нефа и Гунта, то есть Нефлинга с Гунтасом – толстяков этих! – возвестил он с таким ужасом, будто имена заговорщиков объявлял.
– Ты только сейчас это понял? – невольно прыснул Белов.
– А что? Я просто узнал! – покраснел Женька. – И не только это…
– Тогда я тебе сообщу еще более потрясающую новость! – с нарочитой торжественностью заявил Саня. – Мой двойник, оказывается, друг Абио, Аткалагона, Гудиана и вообще всех изгоев обители, представляешь!
– Знаю я, – перебил его Талк, – чего кривляешься? Не в этом вообще дело. Не договорил я! – Он умолк и снова вытянул шею, точно высматривая кого-то.
– Что, боишься, как бы твои новые дружки нас вместе не увидели? – прищурился Белов, скрестив руки на груди. – Крутому Талку же зазорно говорить с убогим Лексюком…
– Уймись ты! – рявкнул вдруг тот, ноздри его раздулись от ярости. – Думаешь, я рад, что они тебя обстреляли горохом? Я пытался их остановить! Вот только стоило заикнуться, что не надо тебя трогать, как они мне чуть допрос не учинили, не начал ли я, чего доброго, с тобой водиться.
